Самый большой из эстонских островов был заселен уже тысячи лет назад. В 21 веке он все еще процветает, и его обширное наследие - лишь вишенка на торте.
Где познакомиться с наследием викингов?
Самым популярным ответом почти наверняка будет Скандинавия: Швеция или Норвегия, возможно, Дания или Исландия (или, может быть, волшебная страна Frozen - Арендель?). Хотя все эти ответы довольно верны, они являются лишь частью обширного наследия викингов.
Чтобы получить полную картину, вы должны отправиться как на восток, так и на юг из самых северных стран Европы, включая территорию, которая сейчас является Украиной.
По пути вы встретите Сааремаа, крупнейший из эстонских островов, до которого можно добраться на лодке в теплое время года и на машине зимой, когда море замерзает.
Сааремаа - рассадник легенд
Неудивительно, что этот остров площадью 2000 квадратных километров был домом для свирепых воинов-мореходов и время от времени становился полем стычек еще 7000 лет назад, а на его полуострове были найдены характерные захоронения кораблей.
И хотя эти поля сражений давным-давно опустели, беспокойная история стратегически расположенного Сааремаа была далека от завершения. Особенно учитывая, что с 10 века территория к востоку от Королевства Польского все еще была языческой, а языческие земли стали легкой добычей западной экспансии.
Тевтонский орден был главным двигателем этой экспансии. Рыцари немецкого происхождения рассматривали войны против языческих земель как преемника крестовых походов. Сопротивление их тяжелой кавалерии было бесполезным.
Всякий раз, когда они завоевывали какую–либо территорию, та включалась в состав их страны со столицей в Мариенбурге. В настоящее время польском городе Мальборк, где находится самый большой замок в мире. Такие завоевания были причиной возникновения Краловца, ныне это город Калининград – “спорная территория” между Чехией и Россией.
Военная акция и ее политическое оправдание были настолько эффективными, что нашли последователей. Территории, известные как Ливония – ныне Эстония и Латвия – пали жертвой такого завоевания в 12-13 веках. Во время этого “крестового похода” был сформирован новый орден – Орден ливонских рыцарей.
Возможно, вам интересно, почему мы сейчас говорим о ливонских рыцарях. Ответ прост. С 1227 года остров Сааремаа, или Эсель, как его называли, перешел под их контроль. А с поглощением Ливонского ордена могущественным Тевтонским орденом в качестве его автономной части укрепились христианство, немецкое влияние и статус цивилизации.
Дорога в Курессааре
И именно это немецкое и скандинавское влияние внесло свой вклад в легендарную красоту Изеля. Возьмите замок Курессааре. Построенная в 1580 году для местных епископов, которые были датчанами и шведами, эта достопримечательность в готическом стиле в конечном итоге попала в руки России. Сегодня она гордо возвышается, как средневековые замки на южном берегу острова.
Благодаря родимому знаку викингов и присутствию ливонских братьев по Мечу это одно из самых вдохновляющих мест на европейском севере. Хорошо сохранившийся замок, окруженный оригинальными стенами и рвом, окружен живописным городом. Известняковые скалы величественно нависают над поверхностью Балтийского моря, но благодаря более легкому доступу к воде, Курессааре стал балтийским курортом, который ценят как немцы, так и русские.
Внеземное вмешательство
На Сааремаа целых девять метеоритных кратеров, самый большой из которых более ста метров в диаметре. Кратеры образовались всего за несколько тысяч лет до нашей эры и определенно до появления первых известных признаков присутствия человека на острове. Представьте себе это!
Все это добавляет пикантности чудесам дороги на Сааремаа. Путешествуете ли вы по морю или по снегу и льду, эта поезка запомнится на всю жизнь.
