После легендарного полёта Юрий Гагарин стал не только символом советской космонавтики, но и одним из самых известных автолюбителей страны. Особое место в его гараже занимала чёрная ГАЗ-21 «Волга», которую космонавту подарили сразу после возвращения на Землю. Машину собрали по индивидуальному заказу: светлый велюровый салон, редкая отделка и большое количество хромированных элементов делали автомобиль по-настоящему уникальным даже по меркам советской элиты. Позже у Гагарина появилась ещё одна «Волга» - бежевая версия с номером «12-04 ЮАГ», отсылающим к дате исторического полёта 12 апреля.
Однако самой необычной машиной в коллекции первого космонавта стал французский спорткар Matra Bonnet Djet VS. Автомобиль с лёгким кузовом, среднемоторной компоновкой и футуристичным дизайном Юрий Алексеевич впервые увидел во Франции на авиасалоне в Ле-Бурже в середине 1960-х годов. Представители компании Matra, впечатлённые интересом Гагарина к модели, вскоре отправили спорткар в СССР через дипломатические каналы. Несмотря на мировую известность и любовь к технике, Гагарин редко выезжал на экзотическом купе, предпочитая не привлекать к себе лишнего внимания на улицах Москвы.
