В самом сердце Лондона, среди шумных улочек Сохо, притаилась одна из самых абсурдных и обаятельных городских тайн.
На стенах старых зданий, там, где кирпич помнит викторианскую эпоху, до сих пор красуются гипсовые слепки человеческих носов. Они разные по размеру, похожи на обломки античных статуй, но их история куда прозаичнее.
Лондонский нос у Адмиралтейской арки
В 1997 году, когда Лондон начал опутывать себя паутиной камер видеонаблюдения, художник Рик Бакли решил не писать гневных петиций, а действовать в духе ситуационистов — тех бунтарей от искусства, что в середине XX века превращали город в игровое поле. Бакли слепил из парижского гипса и полимера точную копию собственного носа и отправился на битву. Его цель была ироничной до гениальности: он хотел провести «акцию прямо под носом» у всевидящих камер, которые, по его мнению, приближали Лондон к антиутопии Оруэлла.
Он установил целых 35 органов обоняния на фасадах столичных зданий, тщательно маскируя их под цвет кирпичной кладки. Каждый раз, приклеив очередной экземпляр на эпоксидную смолу, Бакли делал фото для отчета и бесшумно исчезал в толпе. Большинство носов счистили коммунальщики в первые же дни, но самые удачливые не только выжили, но и прижились.
Долгих 14 лет Бакли хранил молчание, пока в 2011-м подруга не уговорила его признаться. «Мне было интересно, смогу ли я остаться незамеченным, — объяснял он журналистам, — но потом я понял: было бы здорово, если бы эти выступы стали частью самих зданий, их анатомией».
Однако отсутствие автора породило куда более интересные легенды, чем скучная правда о протесте. Главный миф Сохо гласит: если отыскать все семь носов, к вам придет несметное богатство. Туристы и местные выпивохи до сих пор спорят, засчитывается ли нос на Арке Адмиралтейства.
А вокруг этого носа и вовсе разгорелись нешуточные страсти. Одни уверяли, что это гипсовый профиль самого Наполеона, и кавалеристы на конях терли его на удачу перед парадом. Другие клялись, что это дань уважения герцогу Веллингтону, знаменитому обладателю крупного носа. Третьи и вовсе предполагали, что это запасная деталь для статуи адмирала Нельсона на Трафальгарской площади на случай, если вдруг оригинал отколется.
Художник Рик Бакли
Правда же оказалась прозаичнее, но оттого не менее ценной: это был жест свободного человека против стеклянного глаза слежки.
Вопреки опасениям, их не уничтожили. Десять лет назад местный совет официально признал их частью культурного наследия района. Теперь это достопримечательность для сталкеров и охотников за удачей. Гиды водят туристов на «нос-тур», а в пабах Сохо до сих пор принимают ставки на то, сможет ли новичок найти все семь засветло. Сам Рик Бакли, к слову, стал знаменитостью и периодически проводит выставки, но больше массово носы не клеит — говорит, что сказал всё, что хотел.
