Первый фестиваль снега в японском Саппоро прошел в 1950 году, и история его создания весьма романтична. Рассказывают, что школьники просто лепили животных из снега, а прохожим это так понравилось, что родилась идея превратить детское творчество в общегородской праздник. Два десятилетия это было событие локального масштаба, но Зимние Олимпийские игры 1972-го вывели фестиваль на мировой уровень, а уже в 1974 году в Саппоро прошел первый международный конкурс по созданию фигур из снега и льда. С каждым годом фестиваль расширялся. Сейчас он длится ровно неделю в начале февраля и распределен по трем районам города (парк Одори, стадион Цудому, квартал Сусукино). Правда, для участников соревнований работа начинается намного раньше: команды приезжают в Саппоро чуть ли не за месяц, чтобы создать свои конкурсные работы, и для этого в город завозится огромное количество снега на пятитонных грузовиках. Для создания этих массивных фигур создается деревянный каркас, туда засыпается снег, и затем скульпторы начинают «выпиливать» из него свои задумки. Им постоянно приходится придумать что-то все более оригинальное, ведь работы последних лет действительно поражают.
