История острова Повеглия расположенного в венецианской лагуне начинается с эпохи расцвета Римской империи. Когда римские правители сделали его местом ссылки больных чумой. Когда несколько тысяч человек, завезенных на остров, были оставлены умирать – остров Повеглия «превратился в огромную братскую могилу».
Несколько столетий спустя заброшенный остров вновь стал местом трагедии: в эпоху бубонной чумы, со скоростью лесного пожара распространяющейся по Европе, больных чумой опять отправляли на остров, всех, кто обладал хотя бы малейшими признаками болезни. Если римляне оставляли своих больных медленно умирать от отсутствия лекарств, то в эпоху средневековья нравы были еще более жестокими – и живых, и мертвых сбрасывали в огромные ямы и сжигали заживо. Предположительно на острове умерли порядка 160 тысяч человек, а обуглившиеся кости до сих пор иногда обнаруживаются на побережье Повеглия.
В 1922 году на острове была построена больница для психически больных, однако в печально известную больницу попадали не только больные, но и совершенно нормальные люди. Пациенты больницы становились объектами страшнейших экспериментов, вплоть до лоботомии, производящейся самыми примитивными инструментами. В середине 20-го столетия некоторые жители Италии попытались было переехать на остров, однако уже спустя день, напуганные его зловещей атмосферой, спешно покидали это место.
Сейчас остров Повеглия остается незаселенным.
