Практически все списанные вагоны нью-йоркского метро ожидает последнее большое путешествие. Сначала с них демонтируют тележки, стекла, двери, часть обшивки и оборудования, удалят все опасные материалы и технические жидкости. Что-то пойдет на свалку, что-то в переработку, а что-то будет продано всем желающим.
Не все вагоны попадают на дно. Часть оставляют для последующего использования в служебных целях, а часть отдают в транспортный музей или хранят в депо.
Программа по созданию искусственных рифов появилось, когда перед компанией МТА (она эксплуатирует метро) встала проблема утилизации большого парка вагонов, выпущенных в 60-х годах. При их производстве использовались асбестосодержащие материалы, что делало утилизацию обычным образом экономически невыгодной. Тогда их решили топить. Считается, что асбест вреден только при контакте с воздухом, а в воде он, якобы, теряет опасные свойства. Не все с этим согласны, но правительство дало добро, и вагоны стали сбрасывать в воды Атлантического океана.
С начала 2000-х таким способом уже утилизировано 2 580 вагонов.
Компания МТА заявляет, что сбрасывая вагоны в океан, они сэкономили больше 12 миллионов долларов.
