Чтобы сравнить вещи, нужно их измерить. Какой дороже? Выше? Длиннее? Сегодня 95 % населения в мире используют метрическую систему, но так было не всегда. В далеком прошлом существовало огромное разнообразие измерений. И вот некоторые их них.
Барликорн (ячменное зерно)
Барликорн – англо-саксонская единица длины. Изначально это была длина настоящего ячменное зерна, но затем превратился в стандарт в 8.5 мм. Единица длины – дюйм – считался равным 3 барликорнам. Сегодня барликорны все еще используются как единица размера обуви в Великобритании и США.
Руки и пальцы
Это был так называемый английский метод измерения, основанный на пяди ладони и других «ручных» мерах. Пядь считалась расстоянием от большого пальца до конца мизинца при расправленных пальцах, равным 23 см. Эль - мера длины, расстояние от вытянутого среднего пальца до верхней точки плеча – 114 см. Записи об этих измерениях существовали тысячу лет.
Вспашка
Английские фермеры измеряют площадь своей земли, основываясь на том, сколько могут пропахать их животные. Раньше акр считался максимальной площадью, которую может вспахать бык за один день, где-то 4047 кв.км. Виргата – площадь, вспаханная 3 быками за год, 30 акров. Фарлонг (от furrow - борозда + long - длинный, длина борозды на общинном поле), будучи единицей длины, равен 200 м.
Алкоголь
У объемов алкоголя свои собственные названия. В Северной Англии пони считался 2мя глотками жидкости, или 30 мл. Сегодня порцию алкоголя еще называют «стопка». Часть старой системы измерения основывалась на комбинировании двойных джекпотов. Джекпот – это 74 мл. 2 джекпота – гилл, 2 гилла – чашка, 2 чашки – пинта, 2 пинты - кварта, 2 кварты – поттл, 2 поттла – галлон, 2 галлона – пек, 2 пека – ведро, 2 ведра – бушель, 2 бушеля составляли страйк, 2 страйка – кум, 2 кума – бочонок, 2 бочонка – баррель, а 2 барреля – хогсхед. Кстати, таверна Кабанья голова (Hog’s Head – хогсхед) из серии «Гарри Поттер» была названа в честь этого объема алкоголя – в 250 мл. Более поздняя мера измерения спиртных напитков – это бутылка, равная стандартной бутылке шампанского (750мл).
Смерть и разрушения
В Европе «могила» (grave) являлась единицей измерения массы, до того как ее название изменили на современный «килограмм». Само слово grave произошло от слова gravity (тяжесть), затем сменилось на «грамм» и в конечном итоге на «килограмм» в конце французской революции. Для измерения энергии используется «бомба Хиросимы», когда нужно описать большое количество энергии, высвобождаемое от природных катастроф. Такая мера равна 60000 гигаджоулям. Для измерения радиоактивности, которую выделяют в малых количествах все живые организмы, используется банановый эквивалент. 1 б.э. равен 78 мЗв. Для сравнения, самой низкой дозой отравления радиоактивностью считается 500000 мЗв.
Время
Вы когда-нибудь слышали выражение «один момент» или «мгновение»? и то, и другое – настоящие единицы измерения времени. Момент – это 0.1 сек, а мгновение – 10 нсек. Они используются в компьютерной и ядерной технике соответственно. Другой мерой измерения времени является собачий год, основанный на мифе, что 7 собачьих лет равны 1 году человеческой жизни. На самом деле собаки не живут быстрее, они просто по-другому взрослеют в зависимости от породы.
Троя
В истории Трои была женщина настолько красивая, что мужчины боролись за нее с такой решительностью, что это приводило к войнам. Эта женщина, Елена Троянская, считается единицей красоты, названной в ее честь – елена. Согласно легенде, Елена своей красотой могла вести вперед тысячу кораблей. Таким образом, 1 елена равняется этой силе. Город Троя стоял под осадой 10 лет, поэтому 1 троя равна защите, способной выстоять именно этот промежуток времени.
Технология
С тех пор как знаменитость Уил Уитон набрал в Твиттере полмиллиона читателей, такой количество стало называться 1 уитон. Средний пользователь Твиттера имеет около 150 читателей, или 300 микроуитонов. Жиллетт, всемирно известная марка бритв, считается мерой количества бритв, которые может за 1 раз прожечь лазер. Микки, в честь Микки Мауса, - самое мелкое движение компьютерной мыши, меньше 0.1 мм. Знакомый нам байт считается единицей хранений информации в компьютере, а вот неизвестный нибл – еще меньше - это полбайта.
Человеческие попытки
Во время второй мировой войны один человек, известный как командир Поутер, принес много неприятностей, нарушая или откладывая важнейшие вопросы стран-союзников. С тех пор поутер использовался для измерения разрушений и проблем, причиненных человеком. Но позже окружающие пришли к выводу, что нормальный человек не может обладать такой «разрушительной суперсилой», и поэтому приняли решение использовать более реалистичную единицу в 0.1 Поутера при измерении обычных людей.
Животные
До недавнего времени на американских фермах использовался индекс коровьего материнства. Такой индекс считался оценкой того, сколько беременных коров может прокормиться на конкретной площади земли. Это считалось хорошим показателем плодородия почвы. Ослиная сила аналогична лошадиной, только в 4 раза слабее. Чтобы измерить или сравнить большие массы, используются слоны. Средняя масса африканского слона равна 5.4 т. В слонах измеряются также динозавры и киты.
