Снежный барс, еще его называют снежным леопардом, снежным котом или ирбисом, - крупный хищник из семейства кошачьих. Масса взрослого животного может превышать 50 килограммов. Обитают снежные барсы в Центральной и Южной Азии. На территории России они встречаются на Алтае, в Бурятии, Туве, Хакасии и Красноярском крае. Обитают барсы в труднодоступных местах и ведут скрытный образ жизни. Поэтому, биологи затрудняются назвать общую численность барсов в дикой природе. Приблизительная цифра - 5-7 тысяч особей. Во всех странах, где обитает снежный барс, он находится под охраной из-за угрозы полного исчезновения. Как правило, барсы обитают в горах на высоте до 4 000 метров над уровнем моря. Максимальная высота, где их смогли обнаружить - 6 000 метров. В 1967 году в Советском Союзе было учреждено неофициальное звание "Снежный барс", которое получают альпинисты, покорившие высочайшие вершины СССР.
