Доля шмелей, ос, шершней и пчёл в его рационе может достигать 80%! Только есть нюанс — поедает он не взрослых, закованных в хитин насекомых, а мёд, личинок и куколок, спрятанных в самой глубине гнезда.
Осоед способен прорвать оборону любого гнезда жёлто-полосатых и не важно, полагаются ли они на численность, прячутся ли под землёй или гнездо охраняют 500 отборных шершней размером с половину пальца.
Если бы пчёлы снимали Годзиллу, то осоед был бы в главной роли.
Просто вырвал кусок многоэтажки, чтобы покормить птенчиков.
Но вот что неожиданно: сам осоед не имеет абсолютной защиты от своей же добычи. Да, его плотное оперение отлично прилегает к телу и является настоящей чешуйчатой бронёй, но забраться под неё более чем реально. Да, осоед имеет высокую устойчивость к компонентам пчелиного яда, но устойчивость эта не абсолютна. Десяток уколов — и осоед свалится, как свалился бы любой из нас.
Особенно сильно «чешуйчатость» перьев осоеда заметна на шее и затылке — маленькие пёрышки накладываются друг на друга, создавая мощный и эффективный заслон на пути пчелиных жал.
Сила осоеда кроется не столько в защитных механизмах, которые он использует, сколько в грамотной тактике атаки. Его главное преимущество перед пчёлами — это скорость и фактор внезапности. И чтобы не потерять их, он должен провернуть атаку всего за пару минут. И осоед справляется. Он стремительно пикирует на дом пчёл, разрывает его своими мощными когтями и клювом, жадно глотает личинок и отступает до того, как большая часть ВВС гнезда успеет сообразить, а что, собственно, произошло.
Вперёд, время пошло!
И именно его наглый, грабительский стиль добычи пропитания сделал осоеда особенным. Он — единственный естественный заслон Европы на пути инвазивных азиатских шершней. Примерно 20 лет назад они вырвались за пределы своего естественного региона обитания и проникли в Западную Европу, где нашли для себя настоящий рай. Местные пчёлы не могут защититься от боевых отрядов шершней, а их ульи разоряются один за другим. И даже выносливые и крепкие, но неповоротливые медведи пасуют перед их гнёздами. Никто не способен его остановить. Никто, кроме осоеда.
Тот самый случай, когда один в поле не воин.
Способности осоеда к быстрым налётам и эффективная броня дают ему достаточно времени, чтобы съесть значительную часть потомства гнезда, уничтожить его — и уйти невредимым. И некоторые пары осоедов настолько хороши в этом, что способны уничтожить до 60 гнёзд азиатских шершней за 1 сезон! Они — единственные союзники человечества в деле защиты европейских пчёл от окончательного поражения. И уже этим птицы заслуживают бесконечное уважение со стороны экологов и пчеловодов.
Соты азиатского шершня в гнезде осоеда. Наш герой!
