В 2005 году в MMORPG World of Warcraft произошел один из самых известных игровых инцидентов - так называемая «эпидемия Порченой крови», которая позже заинтересовала даже исследователей реальных инфекционных заболеваний. Событие случилось после выхода рейда Зул’Гуруб, где босс Хаккар Свежеватель Душ накладывал на игроков эффект, постепенно отнимающий здоровье и способный заражать окружающих. Изначально механика должна была работать только внутри подземелья, однако из-за бага заражение вышло за его пределы. Игроки-охотники и чернокнижники случайно переносили эффект через своих питомцев в крупные города, что привело к массовому распространению «болезни» среди тысяч персонажей.
В виртуальных столицах начался хаос, напоминающий реальную пандемию: одни игроки паниковали и погибали толпами, другие пытались помогать и только усугубляли ситуацию, а некоторые намеренно распространяли заражение. В итоге разработчикам пришлось экстренно перезагружать серверы и выпускать срочный фикс, чтобы остановить распространение. Позже этот случай действительно стал предметом изучения - его использовали как модель для анализа поведения людей в условиях эпидемий и массовой паники, показывая, насколько реалистично могут вести себя общества даже в виртуальной среде.
