В самом сердце французских лесов уже почти три десятилетия длится уникальный эксперимент, который одновременно напоминает и археологическую экспедицию, и съёмки исторического фильма.
Здесь не используют электричество, не заливают бетон и не привозят стройматериалы на грузовиках. Десятки мастеров — каменотёсы, плотники, кузнецы, кровельщики — воссоздают средневековую крепость строго по технологиям, которые были в ходу около 800 лет назад.
Камень для стен добывают в расположенном поблизости карьере и доставляют на площадку в повозках, которые тащат тяжеловозы. Чтобы поднять камень на высоту, рабочие крутят огромное деревянное колесо по типу беличьего, которое заменяло строителям XIII века подъёмный кран. Верёвки здесь сплетают из конопли вручную, а скрепляет блоки не цемент, а известковый раствор с добавлением песка. Каждая деталь, будь то кованый гвоздь или черепица на крыше, максимально соответствует эпохе.
Родился этот необычный проект благодаря Мишелю Гийо — владельцу соседнего замка, который однажды задумался о масштабной реконструкции и понял, что может пойти дальше. Вместе с предпринимательницей Марилин Мартен он собрал команду историков, архитекторов и археологов, и в 1997 году первые камни Гедолона были заложены.
Интересно, что у стройки появился свой легендарный заказчик. Для достоверности придумали персонажа — мелкого феодала по имени Гильбер. По задумке, именно он получил разрешение от сюзерена возвести укреплённое жилище, но денег хватило лишь на скромный по тем меркам объект: четыре башни, высокие стены между ними, внутренний двор и жилые покои. Временные рамки проекта привязали к 1228 году.
На сегодняшний день возведение вышло на финишную прямую. Уже готовы перекрытия главного зала, расписана прихожая, функционирует кухонный блок с кладовыми, оборудованы караульные помещения и боевой ход с зубцами. Оставшиеся этапы — финальная отделка башен и крепостных стен, а также монтаж кровельных конструкций. Ожидается, что объект сдадут в ближайшее время.
Главная ценность этого долгостроя — далеко не туристическая привлекательность. Благодаря проекту учёные восстановили множество забытых ремёсел и получили ответы на вопросы, которые десятилетиями оставались без объяснения. Некоторые технологии средневековых зодчих были буквально открыты заново.
В штате числится порядка 70 специалистов, а ещё около 600 добровольцев ежегодно приезжают в Гедолон, чтобы перенять древние навыки и поработать руками. Ежегодный турпоток уже превысил 300 тысяч человек, что делает стройку одной из самых посещаемых необычных достопримечательностей Франции.
На данный момент работы не останавливаются. Хотя изначальные планы предполагали завершение ещё к 2020 году, сейчас на объекте трудятся около 60 человек, а бюджет в 7,5 миллиона евро формируется исключительно за счёт продажи билетов и сувенирной продукции.
Одна из самых сложных инженерных загадок, которую строителям только предстоит решить, — действующий подъёмный мост. Историки до сих пор ломают голову, каким образом два человека в XIII веке могли управлять механизмом, который поднимал и опускал многотонную конструкцию. Интересно, что наработки команды Гедолона уже пригодились за пределами площадки. Их использовали при реставрации сгоревшего собора Нотр-Дам в Париже.
