Чиж — это маленькая лесная птичка, одна из многих. Но в русской культуре он оставил удивительно большой след. Чижик потреблял спиртное на Фонтанке, стал главным героем басен Крылова и Дмитриева, красивой метафорой в стихах множества поэтов, а на Благовещение чижей массово выпускали у храмов. Откуда такая популярность у маленькой стандартной птички?
Чижик-чижик, где ты был?
Конечно, статья о чиже не может обойтись без Чижика-Пыжика.
Ответ прост: 200-300 лет назад чижик был невероятно распространённым... домашним питомцем! В то время всю Европу охватила мода на содержание декоративной птицы. Тысячи людей зарабатывали себе на хлеб отловом соловьёв, дроздов и канареек, в крупных городах существовали птичьи дворы и голубятни, продающие питомцев каждому желающему. Но большинству бедных крестьян и горожан такие птицы были не по карману, поэтому их внимание привлекли чижи.
Это мои семечки! Мне их человек дал!
Чтобы поймать непоседливого и активного чижика, никаких особых усилий прилагать не нужно. Птицы широко распространены в умеренных и таёжных лесах и быстро привыкают к присутствию человека, поэтому достаточно просто прикормить их зерном, поймать в клетку и отнести к себе домой — вот тебе и новый певчий питомец.
С размером ячеек в клетке ты переборщил, конечно...
Причём, птаху не просто легко поймать, но и несложно содержать. Вес взрослого чижа — всего 18-20 граммов, прокормить их реально даже ребёнку. Отложил немного семян с урожая, летом подкормил личинками с огорода — и у пернатого есть пищи на целый год. Поэтому чижи прочно прописались и в крестьянских избах, и в студенческих комнатках, и в городских квартирах. Именно столь широкое распространение и подарило им культовый статус в русской культуре.
Поразительная маленькость!
Да, всё верно, чиж настолько мелкий, что даже колосок выглядит гигантским.
Но главная причина популярности чижей крылась в их удивительной общительности. В природе эти птицы обитают в стаях, постоянно общаясь и поддерживая контакт друг с другом. Поэтому, будучи оторванными от коллектива, они сначала впадают в уныние, а затем начинают тянуться к любому источнику общения — к другим птицам, домашним питомцам, и, конечно, к человеку. А когда пернатый привыкнет к человеку, его можно даже научить нескольким простым командам: прилетать на руку по команде, скакать по шесту или заводить несложную песенку.
Когда мама просит 4-х летнего ребёнка спеть песенку при незнакомых гостях.
Впрочем, не всё так сладко и приятно. Даже если чижик привык к вам и стал вашим близким другом, если вы заботитесь о нём со всем тщанием, ваш общий путь будет короток: обычно 6, а максимум — 10 лет. Вдвое меньше, чем продолжительность жизни кошки или собаки. Кроме того, из-за своей маленькости чижи очень уязвимы к инфекционным заболеваниям, особенно поражающим их крошечные лёгкие. Серьёзная болезнь может унести жизнь чижика всего за пару дней. Быстрее, чем вы сможете добраться до ветеринара.
Чижик, не болей!
Вторая серьёзная проблема, из-за которой чижи так и не стали по-настоящему домашними животными — это сложности с их разведением. Птицы, активно и быстро размножающиеся на воле, в домашних условиях становятся весьма капризными, когда дело доходит до отношений. Даже если обеспечить пару чижей всеми удобствами, восхитительным гнездом, и хвойным запахом, который стимулирует их гнездование, всё равно птицы могут ходить вокруг до около несколько лет, прежде чем спариться и отложить яйца. Зато, если всё пройдёт нормально, молодёжь станет полностью независимой от родителей уже через месяц.
Чем хвоя помогает в размножении? Чижи предпочитают строить свои гнёзда в кронах хвойных деревьев, поэтому стойкий запах сосны или ёлки успокаивает их и настраивает на семейный лад.
