Россия расположена на севере материка Евразия, занимает около трети его территории (31,5%). Крайняя северная и восточная точки материка являются одновременно и крайними точками России. Страна находится в двух частях света и занимает восточный сектор Европы и северную часть Азии. Россия омывается морями трех океанов: Атлантического, Северного Ледовитого и Тихого.
Граница между Европой и Азией в пределах России проведена по Уральским горам и по Кумо-Манычской впадине. К Европе относится лишь немногим более 1/5 площади страны (около 22%). При этом часто под Европейской территорией России подразумевают всю территорию, лежащую западнее Урала (около 23% площади). В любом случае на долю азиатской части России приходится свыше 3/4 территории страны. Через остров Врангеля и Чукотку проходит 180-й меридиан, следовательно, восточная окраина России лежит в Западном полушарии. Географический центр России расположен в Красноярском крае, Эвенкийском автономном округе на озере Виви. В Туве, близ Кызыла, находится центр Азии.
Российская Федерация является самым крупным по размерам территории государством мира, площадь страны составляет 17 млн 75 тыс. 400 км2 (одна восьмая часть территории мира). Площадь России в 1,7 раза больше площади Европы и в 1,8 раза больше площади США, в 2 раза больше площади КНР и в 29 раз больше площади крупнейшего европейского государства — Украины.
Крайняя северная точка
Крайняя северная точка России на материке находится далеко за полярным кругом на мысе Челюскин (77° 43' с.ш.).
Мыса Челюскин, который является самой северной точкой полуострова Таймыр и материка Евразия, человек впервые достиг в 1742 году. Тогда экспедиция во главе с Семеном Ивановичем Челюскиным назвала мыс Восточно-Северным. Она проходила в рамках Великой Северной экспедиции, которая была одобрена Адмиралтейств-коллегией, считавшей, что необходимо подробно исследовать север России от Печоры до Чукотки и сделать описание тех мест. В честь Семена Челюскина, полярного мореплавателя и исследователя севера России, мыс назвали уже в 1842 году, когда отмечали столетие его экспедиции.
Путевой журнал Челюскина, в котором он делится впечатлениями о своем путешествии на собачьих упряжках, трудном пути, проделанном им с товарищами, и их прибытии на мыс, до сих пор хранится в Петербурге, в архиве военно-морского флота.
Самая северная точка полуострова Таймыр отличается суровым климатом. Зима здесь стоит круглогодично, снег практически не тает, и температура в июле и августе обычно не превышает +1С°.
Вторым человеком, побывавшим на этом мысе, стал геологи и географ из Швеции Нильс Норденшельд. Третьим был норвежец Фритьоф Нансен, который 9 сентября 1893 года проплыл мимо мыса Челюскин в сильную снежную бурю на судне «Фрам».
В настоящее время станция называется радиометеорологическим центром, где зимуют от 8 до 10 человек. Построен ряд жилых зданий и научных павильонов. Часть зданий брошены и не эксплуатируются. Здесь же расположен и самый северный аэродром континентальной Евразии «Мыс Челюскин», который обслуживается Хатангским объединённым авиапредприятием. От аэродрома осталась только вертолётная площадка, обслуживается военными.
В 1932 году на мысе была обустроена полярная станция, к которой позже добавили обсерваторию. Сейчас станция переведена в статус метеорологической. На ней постоянно зимуют около 10 человек. Связь с большой землей и цивилизацией обеспечивает аэродром «Мыс Челюскин» с вертолетной площадкой.
И еще одна островная точка: мыс Флигели на острове Рудольфа в архипелаге Земли Франца-Иосифа расположен еще севернее — 81° 49' с.ш., расстояние от мыса Флигели до Северного полюса составляет всего 900 км.
Остров Рудольфа — самый северный из островов Земли Франца-Иосифа. Мыс Флигели на острове — самая северная точка суши, принадлежащая Российской Федерации, одновременно самая северная точка Европы. Остров административно принадлежит Архангельской области. Площадь 297 км?. Почти полностью покрыт ледником.
Остров, как и весь архипелаг Франца-Иосифа, открыт в 1873 австро-венгерской экспедицией исследователя Ю. Пайера, был назван по имени Рудольфа, кронпринца Австрии. В 1936 году на острове была создана база первой советской воздушной экспедиции на Северный полюс. Оттуда в мае 1937 года четыре тяжелых четырёхмоторных самолета АНТ-6 доставили папанинцев на вершину мира.
Метеорологическая станция на острове Рудольфа была открыта в августе 1932 года в рамках программы Второго Международного Полярного года. На первую зимовку остались 4 человека во главе с Н.Ф.Балабиным. Через год станцию законсервировали, и вновь работы продолжились летом 1936 года. Изначально станция была оборудована как база для воздушной экспедиции 1937 г. на Северный полюс. Вблизи станции и на ледяном куполе острова были оборудованы аэродромы. В период с апреле 1942 г. до 1947 года - вновь была законсервирована. Последний период работы 1947-1995 годы.
Крайняя южная точка
По первой версии крайняя южная точка расположена юго-западнее горы Базардюзю в восточной части Главного, или Водораздельного, хребта Большого Кавказа, на границе Дагестана и Азербайджана. Широта точки составляет 41° 11' с.ш. Расстояние между крайними северной и южной точками превышает 40° по меридиану, а северная материковая точка удалена от южной на 36,5°. Это составляет чуть более 4 тыс. км.
Во всех справочниках указывается - Базардюзю (4 466 м*) — высшая из горных вершин Республики Дагестан и соседнего Азербайджана. 41°13′16″ с. ш. 47°51′29″ в. д.
Однако есть и другая версия: Крайний южный изгиб границы между РФ и Азербайджаном находится в нескольких километрах к юго-западу от пика Базардюзю. К южной точке России ближе находится гора Рагдан (41°12' с.ш.) А аул Куруш самый южный населенный пункт....
Вершина слева – Базардюзю, справа – Рагдан
Долина Усухчая уникальна в части обладания эпитетами «самый», «самое», «самая». Здесь находится самый восточный ледник Дагестана — Тихицар. И самый южный ледник Дагестана и России — Чарын также лежит в бассейне реки. Рядом с ледником Чарын возвышается гора Рагдан — самая южная точка Российской Федерации. Одной из самых протяжённых и высоких скальных стен Кавказа является Западная стена Ерыдага — гордость наших альпинистов-стенолазов. Наконец, самая высокая вершина Дагестана — Базардюзи (4466 м) также примыкает к долине Усухчая. Можно отметить ещё один природный феномен долины. С гребня Ерыдага срывается на глубину до 300 метров водопад Чараур, самый высокий в Дагестане.
К южной точке России ближе находится гора Рагдан (41°12' с.ш.), но ее можно найти только на крупномасштабных картах.
Такая протяженность территории с севера на юг в сочетании с широтным положением определяет неравномерное поступление тепла на поверхность страны и формирование в ее пределах трех климатических поясов (арктического, субарктического и умеренного) и десяти природных зон (от арктических пустынь до пустынь умеренного пояса). Основная часть территории России находится между 70 и 50° с.ш. Около 20% территории лежит за Северным полярным кругом. Площадь районов Севера составляет 10 млн км2, в этом отношении аналогом может служить только Канада.
Крайняя западная точка
Крайняя западная точка России расположена в Калининградской области на песчаной Балтийской косе Гданьского залива Балтийского моря на 19° 38' 30" в.д. Но в связи с тем, что Калининградская область отделена от остальной площади России территорией других государств и является анклавом, крайняя западная точка превратилась в своеобразную «островную» точку.
Называют еще западную точку компактной части России, то есть без учета Калининградской области, — в Псковской области, чуть севернее стыка границ Эстонии, Латвии и России (27°17' в.д.).
Крайняя восточная точка
Крайняя восточная точка России на материке находится на мысе Дежнёва (169° 40' з.д.) — Остров Ратманова в Беринговом проливе расположен еще восточнее — 169° 02' з.д.
Мыс Дежнева , одно из самых брутальных мест Чукотского полуострова. Здесь скалы громоздятся одна на другую, часто бывают туманы и постоянно дует пронизывающий ветер. От этой точки до крайней западной точки Америки – мыса принца Уэльского – 86 километров.
Несмотря на удаленность от цивилизации, в этих местах есть достопримечательности. Маяк имени Семена Дежнева и старинный крест, установленный рядом, заброшенный поселок китобоев XVIII-XX веков – Наукан (его расформировали при советской власти). Впрочем, те, кто забираются в эти края, едут чтобы посмотреть на уникальную фауну: здесь расположены бесчисленные птичьи базары, есть моржовое и тюленье лежбище, весной можно увидеть белых медведей с медвежатами. Иногда совсем рядом с берегом проплывают касатки и серые киты.
Семен Иванович Дежнев в 1648 году обогнул Чукотский полуостров с севера и доказал, что из Европы в Китай можно добраться и через северные моря. Он на 80 лет раньше Витуса Беринга прошел через пролив, отделяющий Америку от Евразии, но про русских первопроходцев в Старом Свете тогда мало что знали. Поэтому слава досталась Берингу. Однако в 1879 году, восстанавливая справедливость, шведский исследователь Арктики Нильс Норденшельд назвал крайнюю восточную точку Евразии – мыс Дежнева, именем русского мореплавателя. До этого времени мыс назывался Восточным.
Как добраться: ближайший поселок Уэлен расположен в 10 километрах от мыса Дежнева, а ближайший аэропорт находится в бухте Провидения, куда летают самолеты из Анадыря.
Остров Ратмановаимеет неправильную форму (в длину примерно 9 км, в ширину – 5 км) и площадь около 10 кв. км; практически это большая скала с плоской вершиной. Всего лишь в 4 км 160 м расположен остров Крузенштерна (бывший Малый Диомид), площадью около 5 кв. км, который принадлежит США. Тут же имеется скала Фэруэй. Имя Диомида этому архипелагу дал Витус Беринг, который на боте «Святой Гавриил» подошёл к большому острову 16 августа 1728 году в день святого Диомида. Но ещё до этого названия остров Ратманова уже имел имя – Имаклик (в переводе с эскимосского – «окружённый водой»), которое ему дали эскимосы, жившие на нём более двух тысяч лет. Кстати, остров Крузенштерна (бывший Малый Диомид) эскимосы называли Ингалик, что означает «противоположный».
История же с получением островом имени Ратманова такова. В 1816 году известный мореплаватель Отто Коцебу, исследуя Берингов пролив, по ошибке насчитал в архипелаге Диомида не три (как было нанесено на карте ещё с 1732 года), а четыре острова. «Вновь открытому» острову он решил дать имя своего сослуживца – морского офицера Макара Ратманова, с которым принимал участие в кругосветной экспедиции несколькими годами ранее. Когда ошибку обнаружили, решили оставить имя Ратманова на карте, и с середины ХIХ века Большой Диомид поменял своё название.
Западный (большой) - остров Ратманова
Остров — как двускатная крыша, с обширным более пологим северным склоном. С юга на север, как бы прогибая его посередине, течет речка с топкими берегами, а ближе к приподнятым краям начинаются россыпи голых камней и причудливые останцы. Южный скат меньше, но круче. Останцы на нем многочисленнее и обрывистые берега выше. Место стыка обоих скатов образует маленький хребет, высшая точка которого так и называется — гора Крыша. Остров занимает ключевое положение на границе Азии и Северной Америки и двух океанов — Тихого и Ледовитого. С него просматривается огромная акватория. На десятки километров на запад, север и восток легко проследить перемещения морских животных и перелеты птиц.
На островах жили смелые мореходы-эскимосы инупик. Через них шла меновая торговля азиатских и американских эскимосов, они были в центре всех событий Северного Бёрингоморья и, создавая свою культуру, многое восприняли от культурных традиций, уже существовавших на обоих материках. В 1948 году с началом холодной войны между СССР и США жителей острова отселили на материк.
Сейчас на острове Ратманова стоит российская пограничная застава. На острове Крузенштерна имеется посёлок с населением в 600 человек. Между этими островам проходит российско-американская граница, а также международная линия смены дат. Попасть на остров Ратманова не просто сложно, а архисложно. И не только потому, что это фактически государственная граница, но ещё и по погодным условиям – 300 дней в году остров окутан густым туманом. Самый короткий путь: из Анадыря вертолетом через св. Лаврентия. Но это только после получения разрешения от СВРПУ. Но оно того стоит!
Расстояние между западной и восточной окраинами России составляет 171° 20' или почти 10 тыс. км. При огромной протяженности территории с запада на восток изменяется степень континентальности климата, что влечет за собой проявление секторности в изменении природы. В пределах Российской Федерации находится 10 часовых поясов. Высшей точкой России является гора Эльбрус (5642 м), расположенная в Карачаево-Черкесской Республике на границе с Кабардино-Балкарской Республикой. Наименьшая абсолютная высота отмечена на Прикаспийской впадине ( — 28 м).
