Если вам приходилось видеть в небе сразу несколько солнц, то вы стали свидетелем любопытного природного явления, известного как «ложное солнце» или паргелий: оно может возникнуть в любое время года, в любой точке земного шара, однако его не всегда хорошо видно — лучше всего паргелии проявляются, когда Солнце стоит низко.
Паргелий — это частный случай другого оптического феномена — гало, наблюдающегося у Солнца, Луны и даже у мощных уличных фонарей: обычно гало выглядит как светящееся кольцо вокруг источника света, но может принимать форму креста, солнечного столба или быть похожим на радугу. Причина возникновения гало — преломление света в ледяных кристаллах, содержащихся в перистых облаках, на высоте 5–10 км: от расположения кристаллов и зависит, как будет выглядеть гало.
Одна из частых форм гало — 22-градусные паргелии, яркие пятна с двух сторон от Солнца на его высоте под углом 22 от него. Кристаллы в виде ледяных пластин могут способствовать образованию вторичных паргелиев на той же высоте, но под углом уже 44 от Солнца.
Ещё одна разновидность — 120-градусные паргелии — точки на паргелическом круге, на соответствующем расстоянии от Солнца: паргелический круг на высоте светила проходит через всё небо параллельно горизонту, обычно он белого или радужного цвета.
Существуют также паргелии Лилеквиста, возникающие, когда кристаллические призмы в облаках расположены горизонтально — это утолщения паргелического круга на 150–160 от светила, а названы они по имени шведского метеоролога, впервые их зафиксировавшего.
Паргелий иногда путают с ложным восходом Солнца, когда оно ещё не взошло, а его изображение уже появилось над горизонтом, но эта другая разновидность гало — солнечный столб (то же самое иногда случается при закате).
Известно и такое явление, как антигелий («Антисолнце») — второе Солнце, расположенное на противоположной стороне горизонта, а явление, аналогичное паргелию, наблюдаемое у Луны, называется парселена.
