Истории о гигантском волосатом получеловеке-полуобезьяне рассказывают по всему миру с незапамятных времён. В Гималаях его называют «йети», в Канаде — «саскуотч», на северозападе США — «бигфут». Как правило, описывают существо ростом 2–2,5 м с большим лбом, широкими густыми бровями, конусообразной головой, огромными ступнями и покрытым рыжей или коричневой шерстью телом.
В древних индейских легендах нередко можно найти упоминания о «диких людях» — то безобидных гигантах, ворующих рыбу из сетей рыбаков, то кровожадных монстрах, обитавших у горных вершин.
В Америке о бигфуте впервые заговорили в 1958 году, когда некто Джеральд Крю нашёл гигантские отпечатки недалеко от стройки, на которой работал, и попросил друга сделать с них гипсовые слепки. Об этой истории написали все крупнейшие издания. Крю стал знаменитостью, а бигфут — одной из самых модных тем.
Происхождение легенды о снежном человеке
Рисунок Н. Гришина, «Вокруг света»
Однако позже выяснилось, что отпечатки предполагаемого снежного человека были просто розыгрышем, который устроил брат руководившего той же стройкой Рея Уалласа. Но «охотников за бигфутом» было уже не остановить.
В 1967 году появился «фильм Паттерсона-Гимлина». На этих кадрах был запечатлён идущий по лесу высокий и волосатый «бигфут». Паттерсон уверял, что показывал эти кадры специалистам по спецэффектам студии Universal и они якобы заверили его, что для имитации такой походки потребовалась бы колоссальная работа и что найти актёра, который мог бы это сделать, почти невозможно.
Однако и у скептиков тоже были свои резоны. Во-первых, знавшие Паттерсона люди говорили, что он очень любил приврать, а во-вторых некто Боб Хиеронимус заявил, что на плёнке — он в костюме бигфута.
Большинство встреч людей со снежными людьми оказываются розыгрышами. Существовали даже специализированные магазины, продававшие всё необходимое для таких розыгрышей.
В 2008 году двое охотников за снежным человеком Мэтью Уиттон и Рик Дайер заявили, что нашли и заморозили тело снежного человека. Однако, когда «тело» было получено для изучения и разморожено, исследователи обнаружили у него резиновые стопы, искусственные волосы и пустую голову. Дайер и Уиттон признались, что это была просто шутка.
То есть, несмотря на множество увлекательных историй, убедительных доказательств существования снежного человека как не было, так и нет.
