В это трудно поверить, но одни из животных, населяющих вымышленную вселенную популярного телесериала «Игра престолов» существовали в действительности.
Прообразом лютоволков могут служить так называемые ужасные волки, поселившиеся на территории современных Северной и Южной Америки почти 1,8 млн лет назад и вымершие около 10 тыс лет назад.
Ужасные волки могли достигать 1,5 м в длину и весили от 40-ка до 70-ти кг. Палеонтологи рассчитали, что укус этого древнего хищника был примерно в 1,3 раза сильнее укуса среднего современного волка. Ужасные волки не выдержали конкуренции с менее массивными, но более проворными соперниками — обыкновенным волком и человеком, так как нуждались в большем количестве добычи. Постепенное исчезновение крупных млекопитающих, составлявших основной рацион доисторических лютоволков, привело к вымиранию этого вида.
