У южных летяг имеется патагий - кожная перепонка между запястьем и щиколоткой, которая в раскрытом состоянии действует как крыло планера. Чтобы спланировать, спасаясь от хищников или перебираясь с одного места кормления на другое, животное забирается как можно выше на дерево, затем прыгает и раскрывает патагий.
Британский фотограф Ким Тейлорс помощью специальной камеры сделал детальные снимки полета этого животного.
Летяга может преодолевать по воздуху расстояние до 80 м в зависимости от стартовой высоты, а при приземлении поднимает вверх хвост, чтобы снизить натяжение перепонки, и тогда она превращается в подобие парашюта.
Всеядные животные, поедающие насекомых, мелких млекопитающих и птиц, орехи, желуди, кору, фрукты, ягоды и семена. Ведут ночной образ жизни. Живут парами или большими группами (до 20 особей). Гнезда устраивают в дуплах деревьев.
