Японцы совершили массовое самоубийство в попытке бросить вызов правительству США, поскольку императорская армия распространяла среди местного населения пропагандистские материалы, из которых следовало, что если они попадут в плен к американцам, те будут их беспощадно пытать и убивать.
Большинство островитян бросились в море или прыгнули с высоких скал. Солдаты американской армии видели, как целые семьи бросаются в воду с 250-метрового утёса около мыса Марпи, крайней северной точки острова. Сейчас эта скала известна под названиями «Суисайд-Клиф», что можно перевести как «Утёс Самоубийства», или «Бандзай-Клиф», потому что, падая в море, жители острова кричали «Тэнно хэйка бандзай!» (в переводе с японского «Да здравствует император!»).
Сначала старшие дети помогали прыгнуть младшим, старших подталкивали к краю матери, а затем и они отправлялись следом вместе с отцами.
Сегодня на этом месте находится буддистский монумент и мемориал в память о погибших.
