Наиболее значимым городом Саудовской Аравии определенно является Мекка, ведь это место связано с главной религиозной фигурой ислама – пророком Мухаммедом. Именно в сторону Мекки мусульмане всего мира поворачиваются при совершении молитвы, именно сюда они совершают хадж, для этих целей в городе даже есть палаточный городок Мина, возведенный специально для паломников.
В Мекке расположена знаменитая мечеть аль-Масджид аль-Харам (она же – Великая мечеть), центром которой является Кааба – главное святилище ислама. К сожалению, увидеть его своими глазами туристам вряд ли удастся – несмотря на мировое значение, Мекка недоступна для посещения тем, кто не исповедует ислам.
Одним из лучших мест для ознакомления с историческим и культурным наследием Саудовской Аравии, доступным всем, является ее столица, Эр-Рияд.
В Эр-Рияде сосредоточено внушительное количество архитектурных ценностей, например, крепость Масмак, построенная в 1865 году. На территории крепости можно своими глазами увидеть настоящий «диван», то есть средневековую гостиницу, восстановленную в прежнем облике. Последняя примечательна своей традиционной архитектурой: гостиница имеет внутренний дворик, попасть в который можно из любой из шести дверей, а также стены, богато украшенные резьбой. Также частью крепости является и большой музей, чья экспозиция рассказывает о жизни и деятельности Абделя Азиза. Крепость открыта для посещения туристами, но только с субботы до среды.
Еще одно интересно место в столице – это музей Эр-Рияда. Его можно отыскать в районе Аль-Баата, который, по сути, является самой старой частью города, и сохранил свой исторический облик. Внушительная коллекция этого музея воспроизводит быт и историю Саудовской Аравии, начиная с каменного века. Здесь можно увидеть национальные музыкальные инструменты, различные археологические находки, украшения, посуду, предметы одежды, оружие и многое другое. Также в музее находится миниатюрная копия крепости Масмак. Посещение музея Эр-Рияда бесплатное.
В Эт-Таиф, город, который в Саудовской Аравии имеет статус летней столицы, доступ тоже свободен для всех. Эт-Таиф знаменит своими великолепными садами, богатыми виноградниками и многочисленными розариями. Из достопримечательностей здесь можно увидеть роскошные дворцы, городской музей, рынок Оказ, где в средние века свободно выступали поэты, и, конечно же, мечети, среди которых самые известные мечеть Эль-Сануси, мечеть Эль-Коа, мечеть Абдуллы ибн-Абасса и мечеть Адас. Также в Эт-Таифе находится огромный парк Кинг-Фахд-Парк, который занял собой площадь в 175 квадратных километров.
Тем, кто хочет увидеть своими глазами жизнь в оазисе, будет интересен город Эль-Хуфуф, еще один культурный центр Саудовской Аравии. Среди интересных мест этого города можно назвать старый форт, а также огромный рынок, на котором можно купить вещи ручной работы и верблюдов. Вокруг города расположились завораживающие пейзажи с пышной зеленью и живописными деревушками, которые и делают его притягательным для посещения. Также Эль-Хуфуф знаменит тем, что по преданию именно здесь умерли двое несчастных влюбленных Лейли и Маджнуна, являющиеся популярными фигурами в искусстве Среднего и Ближнего Востока
