Некоторые тибетские монахи обладают способностью поднимать температуру кожи на пальцах рук и ног на целых 9,5°С, в то время как температура остального тела остаётся нормальной.
Ученые из Гарвардского университета во главе с Гербертом Бенсоном первыми изучили этих монахов благодаря сотрудничеству с Далай-ламой, посетившим Гарвард в 1979-м году и согласившимся убедить монахов помочь учёным. В 1980-х годах исследователи нанесли ряд визитов в тибетские монастыри.
Они обнаружили, что монахи могут поднимать температуру поверхности тела, в то время как основная температура остаётся прежней, кроме того, в Сикхиме, Индия, некоторые монахи могли замедлять свой метаболизм на 64%. Для сравнения, когда вы спите, ваш метаболизм снижается на 10–15%.
Также учёные отметили поразительную способность монахов проводить ночи на скальных выступах в Гималаях: монахи были одеты в простые одежды из шерсти без каких-либо дополнительных утеплителей и спокойно спали на холодных скалах в отдалении друг от друга.
Они всю ночь чувствовали себя вполне комфортно на высоте 4,5 км при окружающей температуре -17°С — такие условия должны быть для человека смертельными, но камеры не зафиксировали даже небольшого дрожания тел. Когда монахи проснулись, они спокойно отправились назад в свой монастырь, а на холод вообще не обращали внимания, в то время как учёные и съёмочная группа в своих тёплых куртках до утра сильно замёрзли.
Пока неизвестно, каким образом монахам удаётся генерировать тепло, но магнитно-резонансная томография мозга монахов во время медитации показала, что в это время увеличивался кровоток к областям мозга, отвечающим за контроль внимания и вегетативных функций вроде кровяного давления и обмена веществ.
