Экстремальные экспедиции и по сей день являются обязательной составляющей компании Land Rover. Чтобы протестировать и настроить новую гибридную установку, Land Rover направил несколько гибридных прототипов Range Rover Hybrid в экспедицию под названием «The Silk Trail» (Шелковый Путь).
Экспедиция длинной в 16 853 км и продолжительностью в 53 дня, началась из Солихала, Великобритания (родина Land Rover) и закончилась в Мумбаи, Индия (родина TATA Motors, владельца Jaguar Land Rover). До достижения финальной точки, экспедиции пришлось проехать по сложным дорогам 13-и стран: Великобритания, Франция, Бельгия, Германия, Польша, Украина, Россия, Казахстан, Узбекистан, Кыргызстан, Китай (включая Тибет), Непал и Индия.
Гибридным внедорожникам пришлось передвигаться по различным местностям и покрытиям, от гладкого асфальта, до каменистых перевалов, пересечения рек и пустынь, где температуры переваливали за 43 градусов Цельсия. В Тибете, гибридные Range Rover Hybrid, подымались на высоту в 5 500 метров, а на протяжении семи дней, экспедиция продвигалась на высоте от 3 350 до 5 379 метров над уровнем моря.
Несмотря на экстремальные условия, все три прототипа показали невероятные цифры среднего расхода топлива, которые варьировали от 7,63 до 7,84 л/100 км. Гибридные Range Rover Hybrid оснащены дизельно-электрической гибридной установкой, сочетающей 3,0-литровый турбодизель TDV6, и установленный в недрах 8-ступенчатой автоматической трансмиссии, электромотор мощностью в 35 кВт (47.5 л.с.). Общая отдача гибридной установки составляет 340 л.с. и 700 Нм крутящего момента, при том, что сама гибридная система добавляет всего 120 кг к общему весу внедорожника.
Главной целью экспедиции было не только проверить гибридную систему в экстремальных условиях, но и точно настроить программное обеспеченье двигателя, электромотора и трансмиссии, чтобы они идеально работали на различных типах покрытий, при экстремальных температурах и на экстремальных высотах. В ходе экспедиции, инженеры собрали огромное количество данных, если быть точным - 300 гигабайт информации, которая позволит улучшить гибридную систему Land Rover, перед запуском в серийное производство.
