Однажды ночью во время отдыха в Италии 22-летняя женщина проснулась из-за боли в ухе. Тогда она никак не могла знать, что её только что укусил средиземноморский паук-отшельник, и скоро кусок её уха растворится под воздействием паучьего яда.
Вскоре женщина обратилась в итальянскую больницу, и врачи прописали ей антигистомин, но боль в ухе и отёк на лице не прошли. Когда она вернулась домой, в Нидерланды, ей стало хуже, часть уха почернела — явный признак того, что часть кожи и хрящевых клеток погибла.
Омертвение ткани позволило врачам понять, что пациентку укусил средиземноморский паук-отшельник, чей яд уничтожил часть кожи и подкожного жира, в результате чего на месте изуродованного уха остался шрам.
Пластический хирург Марике ван Вик в своём докладе, опубликованном в журнале «Пластическая, реконструктивная и эстетическая хирургия», отметила, что произошедший случай стал первым доказательством того, что яд паука-отшельника может растворить ушной хрящ. Яд пауков состоит из сложной смеси химических веществ, в том числе тех, которые расщепляют белки, что делает укусы трудноизлечимыми. Чтобы помочь пациентке, ван Вик и её коллеги удалили мёртвые ткани, а затем воссоздали их с помощью хряща, взятого из ребра женщины.
Для лечения этой пациентки был использован препарат под названием Дапсон, но нет никаких гарантий, что он сработает для обезвреживания именно этого конкретного яда. Так что, по словам ван Вик, рекомендуемые методы лечения укусов этих пауков — хладоэлементы и болеутоляющие средства.
Пауки-отшельники редко кусают людей, и обычно их укусы не причиняют серьёзного ущерба. В большинстве случаев они кусаются только тогда, когда человек во сне придавливает их или суёт ногу в ботинок, в котором оказался паук.
Укусы трудно диагностировать: в большинстве случаев их принимают за укусы жалящих насекомых или последствия бактериальных инфекций. Тем не менее, яд паука-отшельника может вызвать тяжёлые иммунные реакции, разрушающие клетки крови. Недавнее исследование показало, что препарат для лечения редких заболеваний, не связанных с кровью, Экулизумаб, способен снизить разрушение клеток крови у пациентов на 80%.
