Исследование Джорджа ван Дорна и Якоба Хови из Университета Монаша (город Клейтон, Австралия) меняет представления учёных о нейронных механизмах щекотки. Проверяя известное утверждение, что когда человек пытается пощекотать себя, его мозг «предугадывает» ощущения и поэтому никак на них не реагирует, учёные устроили любопытный эксперимент. О его результатах пишет в своей статье обозреватель журнала «New Scientist» Анил Анантасвами:
«Участника эксперимента и одного из сотрудников расположили друг напротив друга и вручили каждому деревянный прут с кусочком пенопласта на конце, которым они могли пощекотать свою левую руку. На добровольца надели специальные очки, позволяющие ему „видеть“ себя глазами сидящего напротив, чтобы создалась иллюзия „обмена телами“. Когда участник пытался пощекотать свою руку прутом, у него, как и ожидалось, ничего не вышло.
Однако, даже когда он с помощью очков „взглянул“ на себя глазами экспериментатора, мозг по-прежнему никак не реагировал на щекотку собственной рукой, хотя, по словам волонтёра, ему удалось полностью „погрузиться“ в чужое тело: он утратил контроль над своей рукой и воспринимал конечности исследователя, как если бы они принадлежали ему.
Когда возникала иллюзия „обмена“, доброволец исправно реагировал на щекотку „извне“, но пощекотать себя ему так и не удалось, хотя двигая своим прутом, он пребывал в полной уверенности, что это делает экспериментатор».
Сейчас Джордж ван Дорн и Якоб Хови продолжают свои эксперименты, чтобы понять, почему в вопросах щекотки наш мозг невозможно обмануть даже с помощью «обмена телами».
