В последнее время люди всё чаще ставят у себя дома искусственные ёлки, стремясь наносить как можно меньше вреда экологии — они думают, что таким образом ежегодно спасают по одному дереву. Но, вопреки распространенному мнению, искусственные деревья гораздо хуже для окружающей среды.
Производство поддельных деревьев даёт на две трети больше выбросов углекислого газа, чем транспортировка и выращивание настоящих деревьев. Кстати, 80% новогодних ёлок во всём мире родом из Китая — их выращивают на специальных ёлочных фермах именно для того, чтобы под Новый Год срубить и продать, вековые леса при этом не страдают. Правильная утилизация живой новогодней ёлки не даёт никаких отходов вообще.
Искусственное дерево нужно использовать как минимум десять лет, чтобы оно стало разумной альтернативой живому хотя бы с точки зрения выбросов в атмосферу углекислого газа. Большинство людей эксплуатируют искусственные деревья гораздо меньшее время и через несколько лет, как правило, покупают вторую искусственную ёлку.
Кроме того, спрос на настоящие ёлки даёт ряд положительных факторов для экологии. Пока ёлки растут, они вырабатывают кислород, так что в перспективе мы получаем более чистый воздух. Покупая искусственную ёлку, вы не спасаете жизнь дереву, а просто снижаете спрос на настоящие ёлки, следовательно, и уменьшаете количество деревьев, которые будут посажены в будущем. Кроме того, вы заменяете то, что сокращает выбросы углекислого газа, тем, что их увеличивает.
Помимо чистого воздуха, ёлочные фермы становятся домом для многих видов диких животных. Эти «дома» не исчезают ежегодно — для того, чтобы вырастить одну ёлку, требуется около десяти лет.
