24 марта 1989 года танкер «Эксон Валдез» вышел из нефтяного терминала в Валдезе, штат Аляска, и вошел в пролив принца Вильгельма. В 12:04 пополудни судно село на мель, в результате чего в корпусе образовалась пробоина и в море вытекло около 260 тысяч баррелей сырой нефти. Усилий, приложенных компаниями Exxon и Alyeska Pipeline Company, оказалось недостаточно, чтобы быстро ликвидировать последствия утечки, и вскоре шторм унёс нефтяные пятна на большие расстояния.
В итоге, более 1600 километров береговых линий оказались загрязнены, погибли тысячи животных. Компания Exxon разорилась, оплачивая штрафы и работы по уборке нефти. Побережья Аляски остаются загрязнёнными по сей день. Сырую нефть можно обнаружить всего в нескольких сантиметрах под землёй.
Буксир и катер Береговой охраны США тащат повреждённый танкер «Эксон Вальдез» в проливе принца Вильгельма у берегов Аляски, 23 июня 1989 года. 24 марта 1989 года танкер «Эксон Вальдез» сел на мель у рифа Блай, в результате чего произошла утечка около 260 тысяч баррелей сырой нефти. Это был крупнейший на то время разлив нефти в истории США.
Судно Exxon Baton Rouge (слева) откачивает нефть из танкера «Эксон Вальдез», который сел на мель в проливе принца Вильгельма недалеко от Валдиза, штат Аляска, 26 марта 1989 года.
Местный рыбак стоит на загрязнённом нефтью побережье острова Эванс в проливе принца Вильгельма, 11 апреля 1989 года.
Слева: рыбак кладёт в свою лодку мертвую морскую выдру, найденную на берегу бухты в проливе принца Вильгельма, 14 апреля 1989 года. Справа: стая морских львов в загрязнённой нефтью воде у берегов острова Ингот, Аляска, спустя три недели после утечки, 14 апреля 1989 года.
Сильные ветры в проливе принца Вильгельма отнесли нефть в бухту у берегов острова Сквайр, 10 апреля 1989 года.
Загрязнённые нефтью камни блестят на сонце на острове Грин в проливе принца Вильгельма.
Рабочие убирают нефть на острове Нейкд, Аляска, 2 апреля 1989 года.
Загрязнённая нефтью серощёкая поганка на острове Найт в 56 километрах от места, где произошла утечка, 30 марта 1989 года.
В результате утечки нефти погибло множество морских птиц, в том числе бакланов и кайр.
Нефть, вытекшая из танкера «Эксон Вальдез», севшего на мель в проливе принца Вильгельма.
Самолёт DC-6 распыляет диспергенты над местом разлива нефти, 27 марта 1989 года.
Нефтяное пятно в проливе принца Вильгельма в 80 километрах от места, где сел на мель танкер «Эксон Вальдез», 2 апреля 1989 года.
Морские львы плавают недалеко от танкера «Эксон Вальдез», который стоит на якоре в проливе принца Вильгельма, 12 апреля 1989 года.
Рабочий моет загрязнённые нефтью камни на острове Нейкд, 2 апреля 1989 года.
