Гидрографы считают Дон одной из древнейших рек, ведь ему несколько сотен тысяч лет. Исток его берёт начало у г. Новомосковска в Тульской области, а проходя путь в 1870 км, Дон впадает Азовское море (Таганрогский залив).
У реки небольшая скорость течения. Не зря донские казаки называли её — «тихий Дон». Их песни именуют реку не иначе как «Дон-батюшка»или «наш тихий Дон-батюшка», отражая тем самым величину, характер и значение Дона.
Древние греки величали Дон Танаисом или Гиргисом; а скандинавские саги упоминают его как Ванаквисль.
Святослав в походе на хазар спускался по Дону со своей дружиной.
В 1246 г. берегами Дона ведал Тубон – шурин хана Батыя. По приказам Батыя русские содержали переправы на Дону.
Некий Барбаро, который занимался поисками кладов и вскрытием аданских курганов на берегах Дона, описывал рыбные ватаги на Дону.
Венецианский посол Контарини пишет, что русичи признавали реку Дон святой – за несметное рыбное богатство.
В 1952 г. построено Цимлянское водохранилище, чьё создание позволило осуществить строительство Волго-Донского судоходного канала. В наши дни река судоходна от своего устья до Воронежа.
По традиции, живущие на Дону разделяют его на Верхний и Нижний.
