Парки, дворцы, пеликаны… Лондонские "королевские места" хранят множество сюрпризов.
1. Букингемский дворец
Букингемский дворец – одна из канонических достопримечательностей Лондона. С 1837 года здесь располагается официальная резиденция британских монархов. Во дворце 775 комнат, в том числе – 78 ванных, 52 королевских и гостевых спальни, 19 залов для государственных дел, 188 спален обслуги и 92 офиса. В распоряжении королевских особ есть собственный полицейский участок, больница, почта и кинотеатр, а также самый большой в Лондоне частный сад и старейшая в городе вертолётная площадка. Когда-то в дворцовом саду обитали шесть фламинго, которых, к несчастью, однажды ночью уничтожила голодная лиса. Новых птиц после этого инцидента больше не заводили. Для туристов Букингемский дворец – это, прежде всего, возможность увидеть смену караула (происходит в 11-30 ежедневно или через день, в зависимости от времени года).
2. *Кенсингтонский* дворец
Герцог и герцогиня Кэмбриджские (также известные как Уильям и Кейт), а также принц Джордж проживают в Кенсингтонском дворце. Некоторые его залы, а также роскошные ухоженные открыты для публики. В течение 300 лет Кенсингтонский дворец был резиденцией монархов. Тут жили королева Виктория и Принцесса Уэльская Диана. Легендарные платья последней представлены на интереснейшей выставке королевских нарядов, которую, будучи в Кенсингтонском дворце, нужно непременно посетить.
3. Дворец Хэмптон Корт
Великолепный дворец Хэмптон-Корт некогда служил домом для короля Генриха VIII. Дворец (предположительно) населяют призраки: в коридорах и часовне якобы наблюдали бродящие по коридорам силуэты давно умерших жен Генриха VIII (Джейн Сеймур, Анны Болейн и Кэтрин Говард). В отличие от других королевских резиденций в Лондоне, здесь вы можете самостоятельно походить и посмотреть, как жили монархи много лет назад. Кухни эпохи Тюдоров, галерея привидений и садовый лабиринт площадью около 1350 квадратных метров – самые рекомендуемые места для посещения.
4. *Лондонский* Тауэр
Построенный в 1066 году Вильгельмом Завоевателем Лондонский Тауэр и по сей день охраняется легендарными «бифитерами», ловко управляющимися с не менее знаменитыми тауэрскими воронами. По легенде, если птицы покинут крепость, её Белая башня разрушится, и в Англии наступит тяжёлое время беспорядков и несчастий. Когда-то Тауэр был тюрьмой и местом казней (именно здесь провели последние дни жизни жёны Генриха VIII). Впоследствии здание использовалось в качестве обсерватории, оружейной палаты, зоопарка, сокровищницы и королевского монетного двора. Сейчас здесь расположен интересный музей. В одной только экспозиции Crown Jewels находятся 23578 драгоценных камней. Словом, тут есть на что посмотреть!
5. *Гайд*-Парк
При Генрихе VIII это был частный парк, в котором водились олени, однако, уже в 1635 году эти 360 акров земли разрешили использовать публике. Прокатитесь на катамаране по озеру Серпентайн, вспомните о трагической судьбе Принцессы Дианы у посвящённого ей мемориального фонтана, а если окажетесь в Гайд-Парке в воскресенье утром, можете послушать речь, которую произносит кто-нибудь в Уголке Оратора. Если есть желание, можете и сами попробовать свои силы в этом уличном театре!
6. Вестминстерское Аббатство
Украшенное причудливыми витражными стёклами и каменной резьбой, готическое Вестминстерское Аббатство по праву занимает место в Списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Начиная с 1066 года, каждый монарх Королевства короновался здесь. Также здесь состоялось 16 королевских свадеб, последней из которых стало бракосочетание Уильяма и Кейт в 2011 году. В Аббатстве похоронено 17 монархов и знаменитейшие писатели и учёные разных эпох: Чарльз Диккенс, Исаак Ньютон, Редьярд Киплинг, Чарльз Дарвин и Джеффри Чосер.
7. Парк Сент-Джеймс
За пределами Букингемского дворца находится Парк Сент-Джеймс. Здесь когда-то охотился король Генрих VIII. Позднее в парке разместился королевский зоопарк, королевские запасники и даже кегельбан. Помимо впечатляющей коллекции декоративной дичи, в Сент-Джеймсе можно увидеть пеликанов, которые по традиции обитают здесь всё время с тех пор, как в 1664 году российский посол подарил этих птиц британскому монарху. Птиц кормят ежедневно в 2 часа дня. Отдохни на скамейке в парке и, возможно, пеликан к вам присоединится. Эта некрасивая птица на удивление общительна.
