Жемчуг - это единственный драгоценный камень, который имеет животное происхождение: он образуется не в земных недрах, как алмазы или изумруды, а в раковинах двустворчатых моллюсков.

Голожаберные моллюски (отряд Nudibranchia) — одни из самых ярко окрашенных и многообразных по форме морских беспозвоночных животных. Эти моллюски лишены раковины, а их тело покрыто разнообразными по форме и цвету венчиками ветвистых жабр, многочисленными причудливыми выростами и складками. Большинство голожаберников — донные животные, однако некоторые виды живут в толще воды или даже плавают по ее поверхности подобно миниатюрным лодочкам.

В 2005-м году учёные обнаружили в Исландии двустворчатого моллюска вида Arctica islandica, которого считали самым старым животным планеты: по кольцам на внутренней стороне раковины специалисты определили, что Мин (моллюска назвали в честь династии китайских императоров, которые правили с 1368-го по 1644-й год) появился на свет 405 лет назад. Недавно учёные признали, что совершили ошибку при вычислении возраста моллюска-долгожителя — на самом деле Мин на 102 года старше.