Согласно результатам исследований социологов, деньги повышают доверие между людьми и способствуют налаживанию сотрудничества.
По словам одного из руководителей экспериментов профессора Чепменского университета (город Оранж, США) Габриэля Камеры: «Мы используем деньги, чтобы сделать взаимоотношения между участниками торгового процесса более доброжелательными, но эта теория пока не может объяснить все аспекты поведения продавцов и потребителей».
В ходе своих научных изысканий сотрудники университета устроили экономическую игру, участники которой могли оказывать друг другу анонимную материальную помощь. Учёные разделили добровольцев на группы из двух, четырёх, восьми и двенадцати человек и внимательно наблюдали за развитием их торговых отношений.
Как заявил в интервью «LiveScience» Камера: «В больших группах волонтёры более настороженно относились друг к другу, а при отсутствии материальной выгоды никакого доверия между ними не было и в помине».
На одном из этапов эксперимента участникам предложили воспользоваться специальными жетонами, которые не имели никакой ценности за пределами лаборатории (реальные денежные вознаграждения определялись только по количеству имеющихся у участника ресурсов), но при этом люди стали охотнее сотрудничать, и им легче давались решения об оказании помощи другим членам группы. «Нельзя сказать, что они полностью друг другу доверились, но, по крайней мере, они стали рассчитывать не только на себя. Жетоны здесь выступили в качестве „символа доверия“», — поясняет Габриэль Камера.
По утверждению социологов, волонтёры использовали жетоны в качестве денег, и уровень сотрудничества в группах с такими «псевдо-деньгами» оставался стабильно высоким, а в отсутствие «денежного эквивалента» люди не склонны были доверять друг другу, поэтому деньги помимо экономической функции выполняют и социальную, являясь универсальным «мерилом» доверия не только в торговле, но и в общественных отношениях.
