Зоологи знают, что некоторые животные способны шептать или же издавать какие-то аналогичные звуки при определённых обстоятельствах. Но до сих пор эта способность не наблюдалась у приматов — за исключением, конечно, людей.
Эдиповы тамарины, или Saguinus oedipus, — одни из самых маленьких приматов в мире, обитающие в тропических лесах на северо-западе Колумбии в Южной Америке. Их «шёпот» был обнаружен в Центральном зоопарке Нью-Йорка во время эксперимента, в ходе которого предполагалось выяснить, какие звуки приматы издают при страхе перед людьми.
Когда работник зоопарка, которого тамарины знали и которому доверяли, входил в клетку, приматы замолкали. Позже, когда учёные проанализировали аудио-спектрограммы, они поняли, что тамарины на самом деле общались, но чрезвычайно приглушенным тоном (с низкой амплитудой вокализации).
Исследователи Рэйчел Моррисон и Диана Рейсс считают, что это потенциальные доказательства конвергентной эволюции в коммуникационных стратегиях среди высокоразвитых социальных видов.
