Врачи часто называют алкоголизм и наркоманию в числе самых страшных болезней современного мира, от которых ежегодно погибают миллионы людей. Один из экспериментов, поставленных сотрудниками Йельского университета, дал любопытный результат: оказалось, что у человека может развиться зависимость не только от спиртного или психотропных веществ, но и, например, от шоколада: любители шоколада зачастую не способны ограничивать себя в нём, даже если это чревато, например, набором лишнего веса.
В исследовании приняли участие так называемые шокоголики (англ. chocoholics) и просто люди, заботящиеся о своём здоровье и поэтому включившие шоколад в свой рацион.
С помощью магнитно-резонансной томографии специалисты выяснили, что у шокоголиков наблюдается резкое увеличение активности мозга, когда они видят молочный коктейль с шоколадом или ощущают его запах, при этом, как только им давали попробовать напиток, повышенная активность прекращалась. По мнению исследователей, мозг шокоголика таким образом подаёт сигналы, что ему необходим шоколад.
Результаты эксперимента специалистов из Йеля подтвердили данные, полученные в ходе исследования экспертов Университета Дрекселя: некоторые любители шоколада демонстрируют поведение, характерное для употребляющих тяжёлые наркотики.
Учёным известны причины столь устойчивого привыкания, которое вызывает шоколад: в какао содержится вещество анданамид, повышающее настроение и способствующее выработке «гормона счастья» эндорфина, кроме того, шоколад провоцирует выброс серотонина в кровь, и в нём присутствует небольшое количество кофеина и теобромина, положительно влияющих на работоспособность.
Эксперты подчёркивают, что на точный анализ всех химических механизмов развития зависимости от шоколада понадобятся долгие годы, так как в его состав входят более 500 различных веществ.
