Когда люди только-только открыли для себя электричество, они как с ума посходили, выдумывая для него всё новые применения – одно нелепее другого. Например:
1. Подвешивали сирот к потолку и пропускали через них электрический заряд
Для эксперимента Стивена Грея требовался ребёнок (желательно круглый сирота), две доски, шёлковая верёвка и электрифицированная стеклянная трубка. Трубкой тёрли о босые ноги ребёнка, отчего, согласно свидетельствам очевидцев, «на его лице и руках появлялись огненные вспышки».
Первоначальной целью этого эксперимента было выяснить, может ли человеческий организм проводить электроэнергию, но вскоре он превратился в популярное развлечение для широкой публики. Целые толпы собирались посмотреть на «искрящегося мальчика» и приносили предприимчивому «экспериментатору» неплохой доход.
В те времена сиротские дома без зазрения совести отправляли своих воспитанников на попечение доктора Грея «для служения науке».
2. Лечили абсолютно все болезни при помощи… электрического вибратора
В 1913 году вера людей в магические возможности электричества, в том числе и целебные, была безграничной. Прибор, который сегодня можно встретить только в магазинах для взрослых, тогда рекламировали как средство от всех болезней. Вибраторы рекомендовалось прикладывать к голове, груди, лицу – в общем, к любой части тела.
Реклама обещала, что при помощи этого инструмента, можно быстро и без труда нарастить мышечную массу, улучшить качество сна, излечиться от глухоты, избавиться от головной боли и т.д.
В рекламе приведены отзывы «видных врачей» о чудодейственных свойствах вибратора. Один из них уверял, что вернул себе слух, вставив эту штуковину в ухо.
3. Пропускали электрический разряд через самих себя
В 18 и 19 веках каждому хотелось познакомиться с электричеством поближе – в буквальном смысле. Во Франции, например, люди выстраивались в длинные очереди, чтобы испытать на себе электрический разряд от свежеизобретённого генератора -как дети, которым до ужаса хочется узнать, что будет, если сунуть пальцы в розетку.
Первыми желающими пережить новые ощущения были учёные. В научных журналах экспериментаторов отмечались такие побочные эффекты, как кровотечение из носа, головные боли, судороги и трясучка. Но настоящего учёного этим не испугаешь. Иоган Винклер, например, окончательно изуродовав электричеством своё бедное тело, принялся за жену – только чтоб подтвердить свои предположения
Потом за учёными последовало повальное увлечение электрическими аттракционами – предприимчивые хозяева цирков устраивали специальные вагончики, где каждый желающий мог получить разряд.
4. Испытывали новичков, желавших вступить в мужской клуб
К началу 20-го века человечеству всё ещё не надоело мучить себя электричеством. Эта «человеческая многоножка» была изобретена в 1928 году. Она предназначалась для испытания кандидатов, желавших вступить в мужской клуб. За 52 доллара вы получали возможность поучаствовать в одном из самых жутких ритуалов. Сидящий у головы гигантской шерстяной многоножки включал устройство, и вся компания получала разряд по самым уязвимым местам.
5. Использовали электрошок для управления лошадьми
Оказывается, первые работающие на электричестве повозки появились в середине 19 века. Правда, главной движущей силой в них по-прежнему была лошадь.
Коляска была снабжена электрогенератором (небольшая коробочка под рукой седока), от которой электрические разряды отправлялись прямо к зубам бедной лошади. В инструкции изобретатель уверял, что лошадь при этом испытывает «неприятные покалывающие ощущения, но совершенно не болезненные».
Тот же самый садист-изобретатель впоследствии придумал ещё и электрический хлыст.
6. Пытались добыть электричество из мёртвых котов
Прибор, который вы видите на картинке, называется «электростатическая индукционная машина». Это устройство позволяло получать неограниченное количество электроэнергии, правда для этого его надо было сначала зарядить. Вот этот первоначальный заряд извлекался при помощи трения о шерсть мёртвого животного.
Того же результата можно было добиться трением шёлковой или шерстяной ткани, но видимо, такие варианты никого не впечатляли.
7. Покупали электрические кровати для улучшения интимной жизни
В 1750-х годах доктор Джеймс Грэхем представил миру серию своих электрических изобретений под общим претенциозным названием «Храм Здоровья и Гименея». Они рекламировались как эффективные средства для улучшения интимной жизни супругов.
Идея всей этих устройств, среди которых был «Божественный трон» и «Божественная постель» заключалась в том, чтобы «взбодрить» электрическими разрядами потерявших друг к другу интерес супругов.
8. Крепили молниеотводы к шляпам и зонтам
В 1769 году в Италии в результате удара молнии по складу оружия было уничтожено 190 жилых домов. Произошли в то время и другие печальные случаи, связанные с небесным электричеством. В результате перепуганные европейцы начали крепить молниеотводы повсюду – куда только могли придумать.
В 1770-м появились шляпы и зонтики, снабжённые молниеотводами (обратите внимание на цепь, волочащуюся сзади: если молния ударит, то заряд уйдёт в землю)
9. Принимали электрический «душ»
Изображённый на этой картинке механизм больше всего похож на орудие пытки, однако он совсем не так страшен. То, что кажется ужасающими шипами на головой, испускает электроволны, которые должны были исцелить принимающего «электрический душ» человека от всех мыслимых болезней, от диареи до ревматизма.
10. Лечили облысение и перхоть электрическими щётками
Электрические щётки для волос были популярны во второй половине 19 века. Кроме лечения облысения и перхоти реклама обещала покупателям избавление от головных болей, ревматизма и даже запоров. Всё благодаря одной щётке для волос.
По правде говоря, эти вещицы электрическими только назывались – на самом деле, это были обыкновенные щётки с намагниченными палочками в ручке. Как они могли что-то излечивать – большой вопрос.
В инструкции к щёткам содержалось строгое предупреждение, что ей «может пользоваться только один человек». Иначе щётка потеряет свою магическую силу. Так что если ваши волосы продолжают выпадать – знайте, что вашей щёткой втихаря расчёсывается ваша жена.
