В самых, казалось бы, обыкновенных местах на Земле порой встречаются удивительные явления. Одно из таких явлений — серный карьер Кавах Иджен в Индонезии, где можно найти потрясающую лаву необычного неоново-синего цвета. Вид этой шахты настолько поражает, что смотреть на это зрелище можно часами.
Кавах Иджен — часть вулканической цепи Иджен, группы стратовулканов на Восточной Яве, Индонезия. Глубина кратера Кавах Иджен — 200 метров, на его дне лежит самое большое в мире озеро серной кислоты бирюзового цвета. Из озера добывают серу — шахтёры выносят из карьера гружёные серой корзины вручную.
Когда встаёт солнце, из глубин кратера поднимается жар: жидкая сера, текущая от края озера, под воздействием высокой температуры вспыхивает синим пламенем — серные фонтаны достигают пяти метров в высоту. Хотя на озере не слишком жарко для того, чтобы сера самовоспламенялась, она загорается, когда шахтёры бросают туда факелы.
Шахтёры работают в ужасных условиях — у них нет практически никакого оборудования для обеспечения безопасности. Они ждут, когда сера вытечет из вулкана через рукотворные проходы, затем собирают её и увозят.
Сера стоит на рынке примерно 680 рупий за килограмм (около пяти центов США). Шахтёры добывают от 80-ти до 100 кг за смену — серу вывозят каждые 24 часа. Карьер Кавах Иджен — источник самой чистой в Индонезии серы, которая используется в пищевой и химической промышленности.
Посетить это красивое место не так-то легко: сера пахнет отвратительно, а когда дует сильный ветер, то под воздействием воздушных потоков от вулкана поднимаются плотные газы и попадают прямо в лёгкие. Как шахтёры могут работать в таких условиях без хоть какого-то оборудования, остаётся загадкой.
Фотограф Оливье Грюнвальд в 2008-м году пытался сфотографировать синее пламя и потерял камеру и две линзы. Во время съёмок он носил противогаз, а одежду потом пришлось выкинуть. Но если вы всё ещё хотите увидеть это, постарайтесь не упасть в озеро — это чистая кислота.
