Новые данные Барионного колебательного спектроскопического обзора (БКСО) позволили судить о форме и размерах нашей Вселенной с точностью до 1%. Дэвид Шлегель, физик из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли, считает, что Вселенная, вероятно, бесконечна — об этом свидетельствуют полученные данные.
Серые сферы на рисунке — образец барионных акустических колебаний ранней Вселенной. Галактики в наше время имеют небольшую тенденцию принимать сферическую форму (на рисунке это намеренно преувеличено). Сравнивая размер сфер (белая линия) с прогнозируемым значением, астрономы могут с однопроцентной точностью определить, как далеко галактики находятся друг от друга.
В сочетании с недавними сведениями о космическом микроволновом фоновом излучении (КМФИ) и данными о росте сверхновых результаты БКСО предполагают, что тёмная материя — это постоянная космологическая сила, которая не меняется в пространстве или во времени. Этот вывод не вполне совпадает с общей теорией относительности Эйнштейна, и исследователи говорят, что «понимание физических причин ускоренного расширения остаётся одной из самых интересных задач в современной физике».
