Чаще всего мы думаем, что отлично делаем что-то — порой лучше большинства. Большинство работников считают, что они явно «выше среднего» среди других таких же работяг, а около трети вообще думают, что они входят в 5% лучших специалистов в своём деле.
Есть в нас что то, заставляющее верить, что мы делаем какую-то вещь очень хорошо в отличие от всех остальных. Это называется эффектом озера Вобегон в честь романа Гаррисона Кейлора «Дни на озере Вобегон», в котором все дети были «выше среднего».
Если человек на самом деле знает о предмете, в котором он «лучший», меньше чем ничего, то это не имеет значения — он всё равно будет считать себя таковым. Это перекликается с печально известным эффектом Даннинг-Крюгера, который показывает, что людям, не имеющим даже базовых знаний о предмете, не хватает опыта, чтобы хотя бы осознать, как мало они знают. Так что они значительно переоценивают своё понимание предмета.
Встречается и обратный эффект: при благоприятных обстоятельствах люди недооценивают свои навыки в определенных областях. Это может выглядеть, как прекрасный баланс между компетентностью и скромностью, но, как ни странно, никаких экспериментальных доказательств этому нет. Имеется в виду, что люди, как правило, считают, например, что ужасно жонглируют или катаются на одноколёсном велосипеде.
Однако экспериментально подтвердить такой эффект в обычной жизни очень тяжело, потому что люди редко занимаются тем, что у них совсем не получается, но именно эти странные и зачастую даже неполезные виды деятельности и заставляют людей недооценивать себя.
Ещё люди недооценивают вероятность того, что маловероятные события могут случиться именно с ними. Например, шанс купить выигрышный лотерейный билет — один к тысяче, но человек скорее оценит этот шанс, как один к 10 000. Если абсолютная вероятность успеха мала, то люди ещё больше себя недооценивают.
