На скале в Западной Австралии найден маленький кусочек кристалла циркона, уникальный он тем, что ему 4,4 млрд лет. И, несмотря на то, что кристалл этот — микроскопический, он помогает учёным узнать, как Земля стала пригодной для жизни.
Благодаря анализу кристалла геофизики подтвердили, что земная кора образовалась, по крайней мере, 4,4 млрд лет назад, всего через 160 млн лет после формирования Солнечной системы.
Профессор Джон Вэлли из Университета Висконсин-Мэдисон пришел к выводу, что Земля не была столь суровым местом, как учёные думали раньше: температуры на Земле были достаточно низкими для появления жидкой воды океанов и гидросферы после того, как расплавленная поверхность планеты застыла и превратилась в земную кору.
Исследование подтверждает, что гидросфера появилась у Земли примерно 4,3 млрд лет назад, а жизнь могла возникнуть ненамного позже. Более того, учёные на основании анализа выяснили, что Земля состоит из разных материалов со всей Солнечной системы. В юном возрасте наша планета перенесла обстрел метеоритов и помимо прочего столкнулась с объектом размером с Марс, благодаря чему появилась Луна. Впрочем, это пока только теория.
