У современных астрономов нет инструментов для поиска внеземной жизни
Человечество с давних времён одержимо идеей поиска инопланетян, однако до сих пор убедительных доказательств существования внеземной жизни нет. Главным признаком обитаемости планеты в настоящее время считается присутствие в её атмосфере кислорода и метана, так как первый выделяется в процессе фотосинтеза, а второй — один из основных продуктов жизнедеятельности микроорганизмов. Каждый из этих газов может содержаться в атмосфере без наличия форм жизни на планете, но если метан и кислород не производятся постоянно, при достижении определённой концентрации они вступают в реакцию, после чего образуются углекислый газ и вода, так что если планета безжизненна, сочетание метана и кислорода в атмосфере встречается очень редко.
Сотрудники Торонтского университета во главе с Ханно Рейном выяснили, что если в атмосфере спутника присутствует метан, а в атмосфере планеты — кислород (или наоборот), астрономическое оборудование воспринимает это как сигнал, что в атмосфере планеты содержатся оба газа. Таким образом, астрономы не могут точно определить, есть ли на планете оба газа, или они вырабатываются независимо друг от друга на двух соседних небесных телах.
Чтобы найти предположительно обитаемую планету, учёным необходимо обнаружить звезду, подобную Солнцу, затем убедиться, что в так называемой обитаемой зоне её орбиты есть хотя бы одна планета, на которой может присутствовать вода. Анализируя свет, который отражается от атмосферы этого небесного тела, а затем сравнивая его с излучением звезды, астрономы сравнительно точно определяют химический состав атмосферы планеты, однако Рейн утверждает, что этот метод нуждается в улучшении:
«Даже если мы разработаем способы поиска спутников экзопланет, мы не сможем определить границу между их атмосферой и атмосферой планет, учитывая, как мало света доступно для изучения».
Таким образом, астроном полагает, что на данном этапе развития земных технологий не представляется возможным преодолеть фундаментальное ограничение, из-за которого количество света достигающее Земли является фотошумом и невозможно достоверно определить, подходит ли экзопланета для зарождения и развития жизни, или нет.
В своём исследовании Ханно Рейн изучал только подобные Земле планеты, вращающиеся на орбитах светил, похожих на Солнце, но полученные данные свидетельствуют о том, что учёным необходимо расширить рамки поиска и поработать над методами. Дэвид Каллен, сотрудник университета Кренфилда (графство Бедвордшир, Великобритания) подтверждает ценность работы Рейна: «Это исследование обозначило проблему, которую нам придётся учитывать при интерпретации получаемых с экзопланет данных». Подробнее с результатами работы Ханно Рейна можно ознакомиться в одном из номеров журнала «Proceedings of the National Academy of Sciences».
По тому, как вы перевираете текст песни, можно многое о вас понять
Вы проводите время с друзьями, звучит популярная песня, все начинают подпевать и вдруг кто-то поёт совсем не те слова — наверняка у каждого из вас такое не раз случалось. В английском языке даже появился термин «mondegreen», обозначающий момент, когда кто-то неправильно расслышал текст песни. Понятие изобрела знаменитая Сильвия Райт, когда писала об одном из случаев своего детства — мать читала ей стихи и маленькой Сильвии вместо строчки «And laid him on the green» («и положили его на зелёную траву») вдруг послышалось «And Lady Mondegreen» («И леди Мондегрин»), с тех пор «mondegreen» стало синонимом ослышки.
Несмотря на то, что некоторые ослышки встречаются чаще других, в остальном это явление индивидуально и отражает мировосприятие человека и его образ мыслей. Например, в строчке «Excuse me while I kiss the sky» («Прости, когда я целую небо») композиции Джими Хендрикса «Purple Haze» некоторые слышат два последних слова как «this guy», скорее всего потому, что им гораздо легче представить, как Джими целует парня, а не прикасается губами к небу. Интересно, что сам Хендрикс, зная об этой ослышке, при исполнении песни частенько целовал в щёку бас-гитариста своей группы, что ещё больше запутывало слушателей.
Конечно, чаще всего ослышки происходят у детей — потому что они только познают свой язык и способны прямо на ходу изобретать новые слова или фразы, значение которых надеются узнать позже от взрослых — таким образом на свет появляются многочисленные «И колокольчик, дарвалдая…» («дар Валдая»), «добрана жевать» («добра наживать») и т. п. Эта проблема также нередко встречается у изучающих иностранные языки — если человек не очень хорошо знаком с построением слов и словосочетаний в другом наречии, рождаются новые конструкции. Ученик отчаянно пытается найти смысл в незнакомой фразе и зачастую просто переиначивает услышанное, наделяя его собственным, близким ему смыслом, над которым потом смеются преподаватели.
При всей комичности многих «мондегринов», психоаналитики и психологи обращают самое пристальное внимание на их характер и частоту. По их мнению, ослышки, к которым склонен человек, могут поведать о бессознательных процессах, протекающих в его психике, являя собой частный случай замещения и вытеснения (так называемых механизмов психологической защиты). Ослышки возникают в процессе совмещения различных намерений, при этом одно из них вытесняется психикой, как недопустимое, но проявляется в искажении другого намерения. Так что, если у вас есть приятель, который сам того не замечая, придумывает известным композициям собственные тексты, попробуйте понять их смысл — узнаете о нём много нового.
Новая оптическая иллюзия демонстрирует, как легко обмануть ваш мозг
Результаты ежегодного конкурса оптических иллюзий, который проводит Общество нейрологических исследований (Neural Correlate Society) поразили всех участников.
На конкурсе были представлены множество потрясающих обманов зрения, которые ранее не были известны человечеству, однако первое место заняла вариация на тему популярной классической иллюзии Эббингауза (также известна как круги Титченера), которая демонстрирует, как наш мозг оценивает размер объекта, руководствуясь величиной других объектов, расположенных рядом. Даже если вы ничего не слышали об Эббингаузе или Титченере, то наверняка знаете этот оптический обман: вряд ли вам нужно объяснять, что оранжевые круги на картинке ниже одного размера, хотя зрение пытается убедить в обратном.
Иллюзия, победившая на конкурсе, разработана специалистами из Университета Невада-Участники конкурса и жюри отметили, что движущаяся иллюзия Эббингауза производит гораздо большее впечатление, чем её статичные варианты. Наблюдая, как изменяется размер шести чёрных кругов, трудно поверить, что величина круга в центре остаётся прежней — наш мозг настолько «привык» к непогрешимости и точности зрительных сигналов, что с лёгкостью обманывается синхронным движением нескольких объектов. Эффект особенно ошеломляет, если смотреть не прямо в неизменный центр, а сместить фокус чуть в сторону — на один из шести изменяющихся кругов.
Эталон килограмма весит меньше килограмма
Металлический цилиндр размером с ладонь, известный как Международный эталон килограмма, спрятан в хранилище под Парижем, под тремя герметичными стеклянными колпаками. Выкованный в 1879-м году из сплава платины и иридия, он был представлен как идеальный килограмм — золотой стандарт, с которым можно сравнить любой другой килограмм.
Проблема в том, что эталонный килограмм теряет вес: на последнем взвешивании в 1998-м году он оказался на 0,05 миллиграмма легче, чем его официальные копии из других лабораторий мира. Эксперты не уверены, куда делся вес, но согласно одной теории, копии держали в руках чаще, что и добавило им веса. Другая теория утверждает, что из сплава, из которого сделан эталонный килограмм, постепенно выходит воздух.
Эталон килограмма весит меньше килограмма
Австралийские учёные создали килограммовую сферу из силикона в надежде, что смогут посчитать количество атомов, которое она содержит, чтобы создать более точный стандарт. Американские физики из Национального института стандартов и технологий (NIST) пытаются заново определить килограмм с точки зрения количества напряжения, необходимого для поднятия веса. Но пока что ничто не может приблизиться к эталонному килограмму.
Почему мы должны беспокоиться о том, идеален килограмм в хранилище или нет? Килограмм используется как строительный материал для других мер измерения: джоуль — это количество энергии, необходимой для передвижения одного килограмма на один метр, а кандела, мера яркости света, измеряется в джоулях в секунду.
В конце концов, это может стать причиной проблем в ряде производств, особенно в сфере технологий: если микрочипы будут производить больше процессов на большей скорости, даже крошечные изменения могут привести к катастрофе.
Ненадёжность эталонного килограмма «станет заметна в электронной промышленности в следующие 10–20 лет», — предупреждает физик из NIST Ричард Штейнер. Если ваш следующий смартфон заглючит, вы будете знать, какой кусок металла винить в этом.
Лишние усилия того не стоят
Окружающий мир не заваливает вас похвалой, как родители в детстве. Никого не волнует, если вы выполняете свои обещания, но вы все ещё теряете очки, если их не выполняете, согласно новому исследованию учёного-бихевиориста Айлет Низи из Университета Калифорнии, Сан-Диего.
Исследователи попросили студентов колледжа представить, что они пользуются услугами онлайн-компании для покупки билетов на концерт на 10 ряд. Затем участникам в случайном порядке предложили оценить, были ли полученные места хуже, лучше или именно такими, как обещалось. После этого они должны были соотнести уровень их удовлетворения с полученными местами, а также указать вероятность того, что они снова воспользуются услугами этой компании и посоветуют её друзьям.
Неудивительно, что участники негативно отреагировали, когда получили билеты на худшие места, чем было обещано, причём не имело значения, насколько хуже места оказались. Но они также дали не более высокую оценку — на самом деле, даже слегка пониженную — когда получили билеты на лучшие места, в сравнении с тем, что именно им было гарантированно.
Исследование сосредоточено на том, что могут сделать компании, чтобы их клиенты были счастливы, но в нём есть полезные выводы и для большинства из нас. Для повседневной жизни эти результаты означают, что вашего начальника не будет волновать, если вы сдадите проект заранее, но он определённо будет взбешён, если вы его просрочите. Так что следите за вашими дедлайнами и сдерживайте обещания — этого достаточно для хороших отношений с руководством.
Вчерашняя подборка Интересных фактов находится ЗДЕСЬ
