Хэй-он-Уай — это небольшой торговый городок и община на берегах реки Уай, в Поуис (Уэльс), прилегающий к границе с Англией. Он часто описывается как «город книг». И на самом деле Хэй-он-Уай привлекает большое количество любителей книг, которые могут в более чем 40 магазинах города найти практически любую букинистическую литературу. В городе также проводится литературный фестиваль, на который съезжаются более 80000 издателей, писателей и любителей литературы со всего мира в конце мая каждого года.
Все началось в 1961 году, когда некто Ричард Бyт занялся торговлей и открыл свой первый букинистический магазинчик в старой пожарной станции. Он нанял пару крепких мужчин из города и уехал с ними в Америку, где в то время закрывалось множество библиотек. Там он купил книги и отправил их в контейнерах обратно в Хэй-он-Уай. С течением времени другие библиотеки присоединились к этой инициативе и практически в каждом магазине появились полки с подержанными книгами для продажи. Понятно, что при таком количестве бумажной продукции существует большая опасность возникновения пожара и каждому работнику такого магазина просто необходимо знать пожарно-технический минимум обучения которому проходят на специальных курсах пожарной безопасности.
К 1970-му году городок уже стал всемирно известен как «город книг». Сегодня в город приезжает около 500 000 туристов в год.
В городке много маленьких магазинчиков, где могут продаваться овощи, фрукты, удобрения для растений, зелень, приправы.
Один из маленьких букинистических магазинчиков в городе.
Среди многочисленных книжных магазинов самые необычные и восхитительные те, которые называются «честные книжные магазины». Эти магазины иногда не более чем полка на стене, обычно без продавцов. Люди просто выбирают книги, а деньги за них кладут в небольшой бокс.
Бокс, куда кладут денежку за книги.
На территории деревни есть один интересный магазин, расположенный у стен замка Ай — крепости 12-го века в самом центре города. Этот «открытый» книжный магазин состоит из большой многоярусной деревянной полки, встроенной в стену замка, на которой выстроились книги. В передней расположен небольшой ящик с прорезью и белый знак, на котором написано «платить здесь».
Начиная с 1988 года в Хэй-он-Уай стал проводиться «Фестиваль литературы и искусств», который проходит здесь теперь ежегодно уже на протяжении многих лет. За время существования фестиваля его посещали такие авторы, как Дэвид Саймoн, Стивeн Фрай, Салмaн Рушди и Саймон Сингх.
Посетители города в одном из открытых магазинов.
Маленькая девочка читает книгу в букинистическом магазине на улице.
