Философский камень
Один гамбургский купец по имени Бранд, бизнес которого шёл довольно вяло, мечтал разбогатеть с помощью алхимии. Это было модно, свинец в золото тогда не пытался превратить только ленивый, и каждый алхимик, как и Бранд, мечтал найти философский камень для превращения любых металлов в золото.
И, как у всякого амбициозного алхимика, у Бранда была своя теория. Он решил, что раз уж человеческий организм – самое совершенное из живых творений Господа нашего, то организм этот должен и содержать в себе небольшое количество искомого магестерия – философского камня. А это значит, что философский камень можно получить из человеческой мочи.
Первая проблема, которая встала перед Брандом — сырьё. Где, взять человеческую мочу? Пописать в реторту? Нет, это не наш масштаб.
Бранд пошёл к командиру городского гарнизона и тот согласился за пару монет обеспечить его химикатами, расставив в солдатском гальюне большие сосуды для сбора мочи. Бранд принялся перегонять мочу, добавлять в сухой остаток песок и угли, накаливать всё это без доступа воздуха, перегонять и возгонять получившиеся компоненты. Вещества, входившие в состав мочи, распадались, новые соединения, в свою очередь, вступали в новые реакции и, наконец, в один прекрасный день Бранд обнаружил на дне реторты долгожданную волшебную субстанцию.
Да именно так, ни много ни мало — на дне реторны был философский камень! Что это именно магестериум, а не кусок хурмы, было понятно сразу, для этого не нужно было знаний алхимика – философский камень в новом веществе распознал бы любой деревенский скоморох. Ещё бы – воскоподобная бледно–жёлтая субстанция, издававшая слабый чесночный запах излучала в темноте волшебное зеленоватое свечение. Любой предмет, соприкоснувшийся с ней, тоже начинал светиться. Когда же Бранд кинул комочек вещества в кипящую воду, он увидел и вовсе волшебное зрелище – над кипящей водой всплывали магически светящиеся зелёные облачка.
Были, правда, у философского камня и недостатки. Например, он не превращал никакие металлы ни в серебро, ни в золото. Он вообще ничего ни во что не превращал. Но Бранд не очень из–за этого огорчился. Само вещество стоило ГОРАЗДО дороже золота и его показывали за деньги (и немалые) даже спустя несколько десятилетий. А назвал субстанцию Бранд довольно скромно, без пафоса – «светоносной». По–гречески это звучит примерно как «фос–фор».
Так неверная теория убила сразу двух зайцев несудьбы – обогатила лузера–негоцианта и дала науке вписать в таблицу не рожденного ещё Менделеева новый химический элемент.
История создания машины времени
Мало кто об этом знает, но ровно год назад, в полночь с 28 февраля на 1 марта 2010 года, многие сотрудники IBM собрались в тесные кружки по интересам, разлили шнапс по рюмкам и опрокинули их под необычный тост «Люди должны думать, машины должны работать». После чего попрощались друг с другом и разъехались по домам. Довольно странный поступок, казалось бы, но тут надо знать историю компании и индустрии в целом. Дело в том, что в 2010–м можно было бы отметить 150–летие одного замечательного человека, с фамилией больше похожей на глагол. Можно было бы, если бы тот год был високосным.
Герман Холлерит родился 29 февраля 1860 года в семье немецких эмигрантов, разумеется в Нью–Йорке. В архивах IBM о нём написано просто: «Он любил хорошие сигары, вино, коров из Гернси и деньги». Архивы компании довольно консервативны, поэтому первоначальное «Guernsey whores» и было заменено на более благозвучное «cows». Но это их решение, да к тому же к делу особо не относится — просто любопытный исторический факт. Помимо любви к красивой жизни, Холлерит обладал незаурядным интеллектом, с помощью которого сделал ряд изобретений, главное из которых – перфокарты и устройства для работы с ними. Более того, в 1896–м году он даже основал компанию Tabulating Machine Company, которая впоследствии была преобразована в IBM, практически в том виде, в каком мы её имеем сейчас. Кстати, он и придумал для IBM первый девиз – «Люди должны думать, машины должны работать».
И вроде всё было хорошо у Германа, однако дорогие сигары и элитные шлюхи так как–то и не смогли затушить в нём стремление стать увековеченным во всех доступных анналах истории. Конечно, если бы он тогда осознал, что уже положил начало целой новой крутой индустрии – наверное, успокоился бы. Но к таким выводам Герман не пришёл, так что жажда стать эдакой рок–звездой цивилизации в какой–то момент свела его с Николой Теслой. Герман неплохо нарубил бабла на госконтракте по переписи населения 1890 года, а у Николы была пара идей по поводу путешествий во времени — в общем, дуэт получился довольно продуктивный. В итоге парни стартовали проект «Уорденклиф», одновременно самый успешный и провальный за всю историю человечества. Люди думали, машина времени работала не хуже опытной девки из Гернси, а вот выхлопа было ноль.
Саму башню успешно достроили в 1902–м году, после чего по разработанному Германом плану были успешно отшиты прочие инвесторы, и изобретатели остались наедине друг с другом и своими идеями по улучшению мира. Ни для кого не секрет, что Тесла был парнем незаурядным – а с инвестициями Холлерита его мощный мозг так и вообще стал своеобразным маяком, рассеивающим тёмные границы реальности. За полтора года он не только разработал теорию пробоя дыр в пространстве–времени, но и смог собрать устройство, эти самые дыры генерирующее. В порыве тщеславия Холлерит назвал эту машину «Перфоратором времени», сравнивая при этом само время со своими жалкими (относительно, конечно) перфокартами. Тесле это не нравилось, но зато ему нравились Германовы бабки – так что он особо не спорил.
Осенью 1903 года работы Тесла закончил работу над «перфоратором». Правда, с ним были две серьезные проблемы. Первая выявилась еще во время теоретической работы по проекту. Как ни парадоксально это выглядит на первый взгляд, но чем дальше во времени необходимо было создать брешь – тем меньше требовалось энергии. К динозаврам можно было отправиться, например, задействовав простую розетку. В то же время, чтобы вернуться всего на неделю назад — понадобилась бы энергия не одного десятка ядерных взрывов. Такова была первая проблема, а о существовании второй парни даже не догадывались. В 1902–м еще не было брэдбериевского «И грянул гром», да и вообще научной фантастики было не особо много – так что изобретатели как–то не особо задумывались над тем, что произойдет если изменить прошлое. Тесла, впрочем, считал что вселенная уж сама как–нибудь справится – и время показало, что он был прав.
17 декабря 1903 года, в то время как Уилбер Райт напряженно следил за первым полётом младшего брата, Никола Тесла нервно улыбался и докуривал третью сигарету. Метко запустив бычок в кучу мусора в углу лаборатории, ученый рванул рубильник и зачарованно наблюдал как Герман Холлерит исчезает в красивом снопе фиолетовых статических зарядов. На пробой времени в этом эксперименте затратили совсем небольшое количество энергии, так что Перфоратор должен был отправить путешественника примерно в начало мезозоя и вернуть через десять минут.
Судя по всему, Германа немного задержало на обратной переправе, но спустя четверть часа он всё–таки вновь появился а подвале Уорденклифа, весь в лучах электростатической славы и с довольной ухмылкой на лице. За чашечкой сербской водки, которую Тесла наловчился готовить из дикой сливы и упорно называл «Ракией», первый путешественник во времени рассказал о том как прятался в ущелье от молодого тираннозавра и случайно раздавил какое–то большое яйцо. Парни немного поразмышляли – а не изменится ли чего в мире, в том числе и с точки зрения «эффекта бабочки». Но ничего не изменилось. Утренние газеты трубили о том, какие молодцы братья Райт – хотя и немного скептически, ведь глупо было действительно верить в то, что люди смогут летать по воздуху как птицы. Как ни старались друзья найти отличия в «том» и «этом» мире, ничего подозрительного обнаружено не было.
Раз уж первый эксперимент прошёл успешно, границы исследований решили расширить. Теперь перед Холлеритом была поставлена четкая цель – внести изменения в мироздание посредством манипуляций в прошлом. Ни он, ни Тесла в истории особо не разбирались, так что первым делом решили просто спасти Линкольна. На пробой дыры в апрель 1865–го понадобилось значительно больше энергии, чем на какой–то там мезозой, но проблема была элегантно решена путем нелегального подключения к линии электропередач соседнего коттеджного посёлка. Итак, на ночь посёлок был обесточен, а Холлерит успешно заслан в театр Форда на спектакль «Мой американский кузен». Метко запущенной бутылкой виски Герман пробил череп Джона Бута, и тем самым предотвратил убийство президента — который, надо признаться, порядком был удивлен таким поворотом событий.
На следующий день дружная команда спасателей, этакие Чип и Дейл начала 20 века, отправились в библиотеку – ознакомиться с обновленной биографией Авраама Линкольна. Там ничего не изменилось. В некрологе всё так же стояла дата 14 апреля 1865, причина – подлое убийство актёром–южанином. Такой поворот дел озадачил как Теслу, так и Холлерита. В следующие три года они провели еще несколько экспериментов такого же рода, но каждый раз результат оставался прежним: никаких изменений в текущей реальности не происходило. Отсутствие доказательств дееспособности «перфоратора» в конце концов привело к конфликту между учеными: Тесла перестал доверять рассказам Холлерита, а тот в свою очередь засомневался в собственной адекватности. В итоге Герман по собственному желанию на полгода отправился в дурдом, проходить курс реабилитации – и по завершению курса в Уорденклиф не вернулся, предпочтя мировой известности незатейливую жизнь американского миллионера.
Тесла же вернулся к теоретическим выкладкам, и через пятнадцать лет нашёл–таки объяснение всей этой истории. Оказалось, что при изменении прошлого, пространство–время всё–таки раздваивается на два параллельные ветки. Однако, сразу после этого на обе ветки оказывается давление со стороны других параллельных миров, которым тоже нужно место для нормального существования. Другими словами, после разветвления вызванного вмешательством инородных сил (в виде Холлерита и Теслы), параллельные ветки стремятся стать идентичны друг другу настолько, что смогут вновь синхронизироваться и стать единым миром. Визуально это выглядит вот так:
А на практике – в параллельной ветке, в которой Холлерит спас Линкольна от расстрела, президент жёстко нажрался во время шоу и сломал себе шею, споткнувшись на единственной ступеньке вип–ложи. Такая смерть не достойна великого человека, так что трупу просто прострелили голову и списали всё на Джона Бута (эту версию мы до сих пор и видим в учебниках истории). Динозавр, который мог бы вылупиться из раздавленного Холлеритом яйца, должен был уничтожить в зародыше тупиковую ветвь обезьян, которые могли бы развиться быстрее наших предков и стали бы такими же людьми как и мы, но только лучше в моральном плане (образно говоря, мудаков было бы меньше). Но папа–динозавр и мама–динозавр так горевали по своей потере, что заделали нового динозавра, который оказался таким же озверевшим как и его неродившийся старший братик. В общем, Тесла пришёл к выводу, что как не крути – изменить мир вмешательством в прошлое не получится.
Самое забавное во всей этой истории – это то, что в итоге парни были принципиально наказаны историей. Правда, доказать это уже практически невозможно – Тесла этот вопрос не проработал а другому никому не по силам. Большую часть изобретений Теслы нагло присвоил Джозеф Томсон. Проект Уорденклиф считается проваленным, масса исследовательских документов сгорела в пожаре в лаборатории. Имя Германа Холлерита мало кому известно, несмотря на то что именно он является родоначальником IT–индустрии. Последняя шутка вселенной над Холлеритом – переход США на григорианский календарь, после чего его день рождения упал на 29 февраля, этот невнятный огрызок нормального календарного дня. Вот почему наиболее сознательные сотрудники IBM собрались в полночь с 28 февраля на 1 марта 2010 года, и под замечательный девиз всё–таки отметили, хоть и не совсем законно, юбилей Холлерита. Возможно, этим поступком они немного отыгрались в борьбе человечества с законами мироздания, хотя если честно – вряд ли разрыв сократился так уж сильно.
История и мифы о семечках
Своим появлением в Европе подсолнечник обязан племенам североамериканских индейцев, выращивавшим его ещё в III веке до нашей эры. Затем он был привезён в Латинскую Америку, откуда в XVI веке попал на наш континент. Существует версия, что появлению подсолнечника в России мы обязаны Петру I, отправившему семена на родину из Голландии. Наши далёкие предки почти два века применяли «солнечный цветок» исключительно в декоративных целях, не догадываясь о пищевой ценности его семян.
Знаете ли Вы, что:
…. клоуны не едят семечки, так как боятся, что упадут цирковые сборы. Так и говорят — “Не грызть семечки — зрителей повыщёлкиваешь!” Всем посещающим цирковые заведения также запрещают грызлю. Известен случай, когда московские клоуны отметелили одного грызуна, сами загремели в милицию и продолжили представление лишь через 15 суток
…. у мусульман признак самого дурного тона и неуважения к собеседнику — привычка жевать жвачку или грызть семечки во время разговора
…. во Владивостоке в 2002-м году официально запретили продавать семечки в связи с визитом в город Президента РФ — В.В. Путина
… Преподобная Феоктиста 35 лет жила на острове Паросе в уединении и молитве. Ее пищей были только семки
…. в США есть популярный бренд “Дэвид”, выпускающий семечки. Все красиво упаковано в пакетики по 163 грамма, есть просто подсушенные семечки, есть соленые, есть со вкусом барбекю, острым томатным соусом и так далее. В упаковке с семечками Дэвид лежит инструкция по грызле. Оказывается, «надо разгрызть шелуху зубами, съесть ядрышко и выплюнуть шелуху». Вместо вывода красными буквами написано: «Дэвид» — Ешь. Сплевывай. Будь счастлив»
…. в светлые годы перестройки в Ереване открыли кинотеатр для взрослых, там можно было грызть семечки, курить и смотреть хулиганские фильмы типа “Королёк — птица певчая” и “Синбад-мореход”
…. лидер партии “Единая Россия, Борис Грызлов соответсвует своей фамилии. На всех неформальных партийных сборах, Борис Вячеславович самозабвенно грызёт, семечки “Наша марка” от движения “Наши!”, лично освящены Грызловым
…. израильскому водителю Бен-Яакову, бросавшему шелуху от семок в окно автомобиля был выписан штраф в размере 4000 шекелей ($850). После уплаты штрафа, Яша вернулся в родной Могилев и стал ярым антисемитом.
…. в семечках содержится примерно столько же кальция, как в сметане и фруктовом йогурте. Помимо этого семки богаты витаминами, которые укрепляют кожный покров и слизистые оболочки, нормализуют кислотно-щелочной баланс
…. семечки — богатейший источник витамина Е, недостаток которого негативно сказывается на потенции. Таким образом, у грызущего — стоит. В половине стакана семечек содержится суточная норма этого эректорального витамина.
…. подсолнух своими корнями высасывает из почвы большое количество свинца и кадмия, которые в процессе грызли попадают в грызущий организм. Кадмий вызывает гипертонию, заболевания почек, умственную отсталость
…. лузганье семечек разрушает зубы, а полость рта требует после этого тщательной чистки
…. грызля отлично успокаивает нервы. Монотонность постепенно вводит грызущего в состояние транса, и он уже не реагирует на внешние раздражители.
…. полезнее семечки в шкурке, чем без нее. В «голых» семечках жиры окисляются. К тому же лузганье семечек — это своеобразная медитация, а значит, процедура имеет психотерапевтический эффект. Этот процесс так захватывает человека, что он отвлекается от переживаний, переключаясь на что-то иное
…. кубанские бабушки давно и успешно используют хорошее средство от ревматизма — недолго держат ноги в мешке с теплыми семечками. После этого на рынках страны появляется новая партия семок “От бабы Нюры” и других менее известных бабок
…. многие автомобилисты утверждают, что грызля семечек — лучший способ не уснуть за рулём ….200 грам семечек возможно заставят вашу жену помолчать парочку часов ))) .
И, кстати, покупать семечки тоже надо с умом. Не все производители делают качественную продукцию. Рекомендуем перед покупкой сначала ознакомиться с отзывами о данном товаре. Например, существует сайт http://bazo.ru/ на котором собрана целая база отзывов о самых разных товарах. Полезно всегда иметь его под рукой.
Кто придумал СПАМ
Всем известно, что в компьютерной среде спамом (англ. spam) называют рекламную рассылку сообщений в интернете пользователям, не выражавшим желания их получать. Вы не поверите, но само слово "спам" на много старше, как интернета, так и большинства пользователей.
Первоначально слово «SPAM» появилось в 1936 г. Оно расшифровывалось как SPiced hAM иди «острая ветчина» (по другим данным Shoulder of Pork and hAM — «свиные лопатки и окорока») и было товарным знаком для мясных консервов компании Hormel Foods Corporation. После Второй мировой войны остались огромные запасы этих консервов, изготовленные для снабжения во время войны не только американских солдат, но и солдат союзников по программе ленд-лиза. В то время как SPAM продавался относительно свободно и поэтому стал основным заменителем мяса. Немало SPAM’а потреблялось беднотой и в послевоеннные годы; неудивительно, что за это время SPAM изрядно надоел британцам. Для того, чтобы как-то увеличить, сильно просевшие продажи и сбыть свою продукцию, компания Hormel Foods провела первую в своем роде активную рекламную кампанию. Слово «SPAM» бросалось в глаза на каждом углу, с витрин всех дешёвых магазинов, оно было написано на бортах автобусов и трамваев. Это слово можно было прочесть на фасадах домов и в газетах. Реклама консервов «SPAM» беспрерывно транслировалась по радио. Со временем консервы успешно распродались и история слегка подзабылась, однако в 1986 г. в конференциях Usenet (прообраз Интернет) появилось множество одинаковых сообщений от некоего Дэйва Родеса, который рекламировал новую финансовую пирамиду и настолько достал своими рассылками пользователей, что кто-то вспомнил всем приевшуюся послевоенную рекламу консервов от компании SPAM и окрестил навязчивую рекламу спамом. Так за словом «спам» закрепилось новое значение, позднее перешедшее в компьютерную терминологию для обозначения назойливых рекламных рассылок. Новое значение пришлось не по душе корпорации SPAM, она даже судилась с производителями антиспамового ПО. Суд был выигран SpamArrest — фирме было разрешено использовать слово «спам» наравне с Hormel. Но, очевидно, что этот процесс стал прецедентом к признанию слова «спам» нарицательным.
Как геймеры помогают в борьбе со СПИДом
Многие думают, что компьютерные игры не приносят никакой пользы обществу, а даже наоборот вредят. В принципе это так, но в любом правиле есть свои исключения. Например эмулятор синтеза белков Foldit на данный момент одна из немногих игр, играя в которую, вы сможете внести свой вклад в решение проблем по лечению неизлечимых в данный момент заболеваний.
Сложно представить себе процесс внутри нашего организма, который бы происходил без участия белков. В основе каждой клетки есть белок, в том числе и в основе вирусов и болезнетворных бактерий. На свойства белка влияет его форма и связи. Именно на эти параметры нам и придется воздействовать. Суть такова, что, если свернуть белок в компактную форму, даже не смотря на то, что вроде бы состав его не поменялся, он больше не сможет выполнять свои функции. В том числе и белки вирусов, не смогут атаковать наш организм. Задача ученых (а в игре польззователей) как можно более компактно свернуть белок. То, насколько хорошо вы это сделаете, вы поймете из количества очков, которые заработаете. Результаты вашей игры, будут участвовать в общем онлайн рейтинге и смогут помочь ученым в лечении таких заболеваний как рак, СПИД и многих других смертельных и пока не излечимых заболеваний. Первый запуск игры-проекта под названием Fold.it состоялся в мае 2008 года, благодаря ученым Вашингтонского Университета. С тех пор было зарегистрировано более 240 000 игроков. Кроме предсказания структуры известных белков и создания новых, которые должны подходить для заданных целей, разработчики «Фолдита» предложили игрокам помочь в создании алгоритмов для автоматизированного выполнения этих задач. Такие «рецепты» создаются или на специальном языке скриптов, или с помощью графического интерфейса. Каждый игрок имеет свою «поваренную книгу» с алгоритмами. Игроки могут делиться «рецептами» друг с другом, совершенствовать и комбинировать алгоритмы других пользователей. Каждое задание публикуется на сайте на определённый срок, в течение которого пользователи соревнуются между собой. Существует также набор постоянно доступных головоломок, разработанный для ознакомления новых пользователей с особенностями «Фолдита». Во время игры игроки интерактивно манипулируют молекулой, меняя форму основного каркаса и положение боковых групп, они могут также вращать α-спирали вокруг свои оси, изменять сообщение цепей в β-структурах, накладывать слабые ограничения в определённых участках. Пользователь получает информацию о том, насколько хорошо ему удается сворачивать белок, в форме баллов. Практика показала, что коллективное мышление человческого разума намного эффективнее самых мощных современных компьютеров.Так уже в 2011 году игроки помогли расшифровать структуру кристалла обезьяньего вируса, ретровирусной протеазы (M-PMV), вызывающей СПИД у обезьян. Головоломка была доступна для игры всего три недели, но расшифровка была произведена уже на десятый день, при этом данная проблема ставила учёных в тупик на протяжении 15 лет. А в январе 2012 года «Scientific American» игроки завершили первый проект по изменению структуры белка, служащего катализатором в реакции Дильса — Альдера, причём новая структура, предложенная пользователями, оказалась более чем в 18 раз более активна, нежели оригинал, высчитанный учеными на супер-компьютерах.
Вчерашняя подборка Интересных фактов находится ЗДЕСЬ
