Когда Генеральный президент Элой Альфаро в Эквадоре вступил в должность в 1895 году, и объявил, что для соединения прибрежных городов Гуаякиль со столицей Кито будет построена новая железнодорожная линия в высокогорье. В парламенте однако разгорелось по этому вопросу ожесточенное противостояние между консерваторами и либералами. Многие люди в то время думали, что Анды не могут быть завоеваны рельсовыми дорогами. Несмотря на протесты и разочарования, Элой Альфаро поручил построить «самую сложную железную дорогу в мире.» Для строительства дороги была основана новая железнодорожная компания Гуаякиля и Кито, и строительство исторической линии началась в 1899 году.
