Машина была продана на аукционе Bonhams, где установила новый аукционный рекорд для модели Порше. Аукцион начался с отметки в 1 миллион фунтов стерлингов и закончился на сумме в 4.1 миллиона фунтов, это примерно около 6 миллионов долларов.
Выпускался с 1953 года по 1956. Это гоночный автомобиль с захватывающим прошлым и как вы понимаете, немногие оставшиеся в живых автомобили того времени, могут претендовать на высокую степень оригинальности.
Ведь Порше 550 был первым гоночным автомобилем компании и даже достаточно удачным. Создали его 2 немца Вальтер Глёклер и инженер Герман Рамелоу, будучи вдохновлёнными моделью Порше 356. Интересно впоследствии оказалось то, что машину делали для себя. Глёклер пилотировал 550-ю модель на различных автогонках.
Как многие уже догадались это двухместное авто с открытым верхом. Модель была оснащена 4-цилиндровым мотором объёмом 1.5 литра с оппозитным расположением цилиндров, с верхним распредвалом и воздушным охлаждением, мощностью 110 лошадиных сил.
Автомобиль был оборудован фарами, стоп-сигналами, поворотниками и клаксоном, что позволяло использовать его на дорогах общего пользования и избежать возможных проблем с транспортировкой на прицепе.
550 Спайдер использовал раму из стальных труб. Обтекаемый кузов был обшит алюминиевыми панелями. Получился достаточно легкий автомобиль, но в тоже время с достаточно жёсткой платформой. Машина весила около 550 кг. Полностью независимая подвеска. С таким весом оказалось, что можно использовать на всех колесах гидравлические барабанные тормоза, которые прекрасно останавливали автомобиль с любых скоростей.
В салоне основной упор был сделан на получение максимальных гоночных результатов, о комфорте не шло и речи. Сиденья были обернуты прочной тканью, кожа уже была дополнительной опцией. Таким же материалом покрывали заднюю перегородку и дверные карты.
Радиоприемник не был доступен для установки с завода, но при желании можно было решить этот вопрос. Так же не было печки и обогревателя, что ставило сомнительным удовольствием участие в гонках в холодные месяцы.
В комплекте шла крыша из ткани, которая правда делала его неказистым уродцем и производилась только для омологации автомобиля. Чтобы гоночная модель, хоть и в ограниченном, но достаточном для выполнения требований количества была выставлена в свободную продажу.
К концу 1955 года автомобиль стал достаточно популярен по обе стороны Атлантики, благодаря своим многочисленным победам. Первые участия в гонках модели 550 с гонщиком Рихардом фон Франкенбургом и другими гонщиками были чрезвычайно успешными. На длинных пробегах машина оставляла позади даже конкурентов с более мощными двигателями.
Сенсационная победа на Ле-Ман 24 вывела Порше на кольцевые гонки на Нюрбургринге. Здесь 550 оставил всех позади, занял первые 4 места и привлёк к модели широкое внимание общественности.
Начались многочисленные заказы от частных клиентов. Жесткая подвеска, низкая посадка и легкий вес делали Спайдер идеальным автомобилем для трека, хотя многих не пугало отсутствие комфорта и его покупали для дорог общего пользования.
Актер Джеймс Дин часто участвовал в гонках на своем 550 Спайдере, которого ласково называл “Маленький ублюдок”.
Дин вместе с механиком выехал из «Competition Motors», где машину Дина готовили к предстоящим гонкам в Салинасе. Сначала собирался отвезти машину на прицепе, но потом решил, что к ней еще нужно привыкнуть. Дин ехал по дороге 466 недалеко от города Чолам в штате Калифорния, когда чёрно-белый Ford Custom Tudor 1950 года, двигавшийся навстречу и управляемый 23-летним студентом Калифорнийского Политехнического университета Дональдом Торнпсидом, повернул на развилке на дорогу 41, пересекая путь автомобиля Дина, не заметив его. Две машины столкнулись практически в лоб.
Механик получил травмы средней тяжести. Джеймс Дин умер по дороге в больницу, не приходя в сознание. Согласно отчёту о вскрытии тела Джеймса Дина, голова актёра ударилась о решётку другой машины. Результатом такого сильного удара стала сломанная шея, раздробленная челюсть, многочисленные переломы ног и рук, а также значительные повреждения внутренних органов. Медэксперты считают, что Дин скончался спустя 10 минут после аварии. Экспертиза, ссылаясь на положение тела актёра после удара, смогла определить приблизительную скорость его машины в момент столкновения — она составила 55 миль/час, около 88 км/ч.
Первый владелец этой машины был известный телевизионный ведущий Виллет Браун. Возможно Порше оказался слишком неудобным в качестве повседневной машины или слишком необузданным, но примерно через год после покупки машина была продана с пробегом всего 634 мили на одометре, около 1000 километров. Следующий владелец знал, что покупает и был большим энтузиастом марки. Он владел им около 3 лет и сдал машину в дилерский центр с пробегом в 12.000 миль.
Следующий владелец Фред Себалд, владел мастерской и магазином по продаже автомобилей в штате Калифорния. Он досконально знал устройство маленького спортивного гоночного автомобиля. После предыдущих владельцев кузов был в легких повреждениях, которые Фред планировал устранить. И хотя первоначально планировалось полноценное восстановление автомобиля, он решил сохранить его в первоначальном виде и использовать в качестве рекламы своего бизнеса.
В 1971 году автомобиль был продан за 4500 долларов следующему владельцу, после участия в тест-драйве для журнала Дорога и Грузовики. Данных о следующем владельце нет, известно только что всего машиной владели 5 человек. Вместе с машиной идут документы, подтверждающие пробег.
Хотя аукционные дома любят часто говорить о своих лотах в превосходной степени, но в случае конкретно этого Порше 550 Спайдер они не приукрашивают. Это действительно лучший из сохранившихся, никогда не участвующий в авариях и не восстанавливающийся Порше.
В 2012 году был продан такой же Порше, только уже полностью восстановленный в 100% оригинал за 3,7 миллиона долларов.
В 2016 на аукцион попал еще один отреставрированный автомобиль, который уже ушел за 5,3 миллиона долларов. Видимо с годами они еще поднимутся в цене.
