Астана — столица Казахстана (с 10 декабря 1997 года). Население города около 700 тыс. человек, что является вторым в стране по численности населения после Алма-Аты. Астана расположена в северной части страны на берегу реки Ишим, на месте её наибольшего сближения с рекой Нурой. В мире всего две столицы государств лежат в бассейне Северного Ледовитого океана — Улан-Батор (лежит в бассейне реки Енисей) и Астана (река Ишим принадлежит к бассейну р.Обь).