Лестница Селарона — это, пожалуй, самая необычная «улица» Рио-де-Жанейро. Она соединяет районы Лапа и Санта-Тереза, но официально числится как улица Мануэла Карнейро.
Однако для всего мира она известна как Лестница Селарона, неофициально названная в честь чилийского художника Хорхе Селарона, который превратил её в гигантское полотно и назвал свою работу «посвящением бразильскому народу».
Всё началось в 1990 году как скромный ремонт обветшалых ступеней у дома художника. Соседи посмеивались над его выбором цветов — синий, зелёный и жёлтый, цвета бразильского флага. Но насмешки только подогрели его азарт. То, что начиналось как маленький проект, переросло в настоящую одержимость. Селарон собирал плитку на стройках и свалках, продавал свои картины, чтобы купить материалы, и в итоге покрыл узором все 125 метров и 215 ступеней. (В некоторых источниках упоминается 250 ступеней, но, согласно «Википедии» и большинству современных путеводителей, их 215).
Хорхе Селарон со своим творением
Но на этом он не остановился. Лестница стала его вечным проектом. Художник постоянно менял плитки, делая её живым, дышащим искусством. Когда о лестнице узнал мир, туристы со всех концов планеты начали привозить и дарить ему плитки из своих стран. Так на ступенях появились фрагменты из более чем 60 стран мира.
Среди тысяч плиток выделяются около 300, расписанных рукой самого мастера. На них изображена одна и та же беременная африканка (а иногда и он сам). Селарон не любил говорить об этом образе, называя его «личной проблемой из прошлого». С 1977 года он продал более 25 000 копий этого портрета, и эти деньги во многом финансировали его безумный проект.
Лестница стала настоящей звездой. Её снимали для рекламы American Express, Coca-Cola, она мелькала в клипах Snoop Dogg и U2. А сам Селарон говорил: «Этот безумный и уникальный сон закончится только в день моей смерти».
Он сдержал слово. В 2013 году Хорхе Селарона нашли мёртвым на тех самых ступенях, которым он отдал 20 лет жизни. Ему было 65 лет. Обстоятельства его гибели до сих пор вызывают вопросы: на теле нашли следы ожогов, а незадолго до смерти он жаловался на угрозы от бывшего помощника.
Сегодня Лестница Селарона одна из главных достопримечательностей Рио-де-Жанейро и обязательный пункт в маршруте каждого туриста. В 2005 году она была признана городским культурным наследием.
Лестница бесплатна для посещения и открыта круглосуточно, хотя путешественникам советуют посещать её днём из-за сложной обстановки в окрестностях. Местные волонтёры и художники продолжают ухаживать за ступенями и обновлять плитку. Так что дело Селарона живёт, а сама лестница остаётся ярким, шумным и немного безумным памятником человеку, который превратил часть городской среды в произведение искусства.
