Если вы спросите кого-нибудь, какого цвета куриные яйца, вам назовут два варианта: коричневые и белые, и будут совершенно правы — большинство этих домашних птиц несутся именно такими яйцами, однако есть и исключения из правил.
Некоторые породы, а именно араукана, донгксианг и луши, отличаются от других представителей вида домашних кур: их яйца имеют выраженный голубовато-синий цвет.
Куры араукана появились в горных районах Чили и получили своё название от одноимённого индейского племени, которое занималось их разведением. Позже куры распространились и в Северной Америке, где стали известны под именем мапуче. Первое упоминание о курах, несущихся синими яйцами, датируется 1526-м годом. Куры донгксианг и луши родом из Китая, где их разводят уже более 500 лет. Что же давным-давно заставило некоторых кур изменить привычный цвет яиц?
Учёные выяснили, что виной всему — мутация гена SLCO1B3, ответственного за производство одного из красящих пигментов, содержащихся в яичной скорлупе, — билирубина. Когда-то давно предки современных кур заразились эндогенным ретровирусом EAV-HP, который внедрил свой генетический материал в ДНК здоровых клеток, результатом чего стал переизбыток билирубина и как следствие — синий цвет яиц.
Мутация кур араукана отличается от отклонений в геноме китайских кур, что позволило предположить, что они вызваны двумя разными вспышками ретровируса. Надо сказать, изменения в организме, спровоцированные вирусом, не представляют для птиц никакой опасности, как и для человека, употребляющего их в пищу, поэтому синие яйца этих пород сейчас пользуются повышенным спросом, ведь они обладают нежным и изысканным вкусом.
