Вы можете думать, что прекрасно понимаете ваших близких, но есть две общих для всех людей ошибки (так называемые когнитивные искажения), которые могут заставить людей понимать друг друга неправильно. В случае с близкими родственниками или друзьями эти ошибки в некотором смысле могут привести к ещё большему непониманию, чем с посторонними.
Лори Сантос, профессор психологии из Йельского университета, утверждает, что даже если мы уверены, что легко может понять, что творится в голове другого человека, на самом деле мы зациклены на собственных мыслях. К тому же, восприятие других людей часто влияет на наше собственное восприятие, и потому понять желания окружающих может оказаться трудной задачей.
Одно из когнитивных искажений называется эгоцентрической предвзятостью и заставляет людей проецировать свои собственные намерения и желания на других в большей степени, чем они способны понять.
Если вы, например, попросите человека, сидящего к вам спиной, подвинуть игрушку на полке влево, то он, скорее всего, подвинет её не в ту сторону, которую вы подразумевали, потому что для него левая сторона в данный момент — другая. Разумеется, это лишь простейший пример. Несмотря на уверенность человека, люди не являются совершенными и не могут читать чужие мысли.
Другая ошибка называется алертцентрической предвзятостью. В этом случае человек часто принимает точку зрения другого за истинную, даже если она ошибочна, и даже если он сам знает верный ответ. Так дети, пытаясь достать из коробки конфету, будут повторять глупые ненужные действия, чтобы открыть её, если до этого видели, как таким же образом действовал взрослый.
