Учёные сотни лет изучают воздействие алкоголя на человека, однако многое в этом вопросе до сих пор остаётся неясным, например, каким образом организм усваивает химические вещества, содержащиеся в различных спиртных напитках, которые могут быть достаточно сложными по составу. Компоненты спиртного, как и количество выпитого, самым непосредственным образом влияют на тяжесть алкогольной интоксикации, в народе именуемой похмельем.
Китайские учёные из Университета Сунь Ятсена в Гуанчжоу, тщательно изучили процесс метаболизации этанола и выявили, каким образом организм реагирует на её различные стадии. В общих чертах всё происходит следующим образом: фермент под названием алкогольдегидрогеназа превращает этиловый спирт в ацетальдегид, один из самых часто встречающихся в природе альдегидов. В результате некоторых химических реакций ацетальдегид становится этилацетатом, который практически не опасен для человека. А вот ацетальдегид не столь безвреден, например, именно он провоцирует пульсирующую головную боль, которая является одним из основных признаков похмелья. Таким образом, чтобы облегчить симптомы интоксикации, необходимо свести к минимуму концентрацию ацетальдегида в организме, превратив его в этилацетат.
Исследователи экспериментировали с различными напитками, способными снять некоторые неприятные последствия похмелья, и обнаружили, что теоретически с ними неплохо справляется обычная газировка «Sprite», так как она способствует производству фермента альдегиддегидрогеназы, отвечающего за превращение ацетальдегида в этилацетат. На следующем этапе опытов учёные собираются испытать газировку на добровольцах, чтобы подтвердить этот удивительный эффект.
